如题所述
明朝建立初期，朝廷设置左右丞相，本意是辅佐皇帝处理天下大事、安排朝廷公务，却不想在胡惟庸得到一定权力之后，逐渐生出异心，一切上奏的奏折要自己先过目，扣留下反映自己错误的奏折，并在之后处理掉对自己不满的人，利用手中仅次于皇帝的权力，欺下瞒上，为了自己的权力和地位，铲除异己。此外，胡惟庸还在朝廷内外结党营私，意图联合他人一同造反，甚至联合倭寇，直至事情败露，不仅株连三万余人，更是导致朱元璋直接废除中书省，撤销丞相一职。朱元璋废除宰相的同时，也实现了自己加强中央集权的想法，毕竟朱元璋是一个谨慎多疑的人，将大部分权力放在外人手里总归是不放心的。朱元璋废除宰相这一举措，为大明王朝带来了一些他始料未及的影响。
一、朱元璋设立殿阁大学士，协助处理奏折
由于丞相一职的取消，曾经可以为朱元璋分摊工作量的人就没了，全国上下各种各样的事物、朝廷大臣接连不断的汇报和建议、国家内外的局势，事无巨细地均由自己一人承担，年轻时还好说，可废除丞相时朱元璋已是中年，精神状态和精力早就无法支撑起如此庞大的工作量了，因此朱元璋设立殿阁大学士，名为皇帝顾问，实则专门负责处理奏折，权力几近为零。
二、朱棣设立内阁，大学士权力不断攀升
朱棣对朱元璋留下的殿阁大学士制度进行改进，初步设立内阁，但内阁内部的大学士皆是翰林院官员兼任，并不是一个单独的官职。尽管朱棣时期内阁成员权力和官职依旧很低，但阁内官员们可以接近皇帝，在皇帝身边做事，对皇帝的决定有着一定的影响力。
三、首辅出现，内阁专权
明英宗时，第一次出现了内阁首辅的名称，一并出现了次辅、群辅的称谓。到了嘉靖年间，内阁的地位已经凌驾于六部之上，但内阁首辅的权力仍受到皇帝的限制。直到万历即位，张居正成为内阁首辅，在明神宗的支持下，张居正执掌大权，推动张居正改革，促使明朝经济复苏，出现万历中兴。
四、皇帝式微，宦官当道
明熹宗时，皇帝不理朝政，朝廷大权把握在魏忠贤这一宦官手中，他既不是内阁首辅，也没有丞相之职，但却行使着皇帝的权力，甚至直接不存在皇帝抢夺权力的情况，因为皇帝沉迷木工，不喜朝政。一个只顾自己享乐的文盲宦官当道，天下怎么可能会变好，民不聊生内忧外患，朱元璋怎么也不会想到，自己废除了丞相，避免了丞相独揽大权，最后却没能避免权力被一个宦官行使着。
朱元璋废除了丞相，本意是加强中央集权，可他没有想到，不是每个皇帝都有他那样工作起来废寝忘食的精神的，皇帝为了减轻负担，就要找人帮忙，而随着时间的推移，这些原本毫无权力的机构，最终总会发展成为权力机构，成为权力的执行者。
