如题所述
方块汉字是不标音的，学汉字的人碰到生字、难字怎么念呢？现在我们用汉语拼音字母给汉字注音，但古代汉字标音用什么方法呢？大致说来有以下四种，或者说四个阶段：譬况法、读若法、直音法、反切法。
一、譬况法。就是用描写性的语言来说明某一个汉字的发音状况。比如《公羊传》中有一句话：“春秋伐者为客，伐者为主。”这句话中的两个“伐”字意义不同，何以区别呢？古人注道：“伐人者为客，读伐长言之”，“见（被）伐者为主，读伐短言之。”也就是说“伐”的两个意思（攻击别国和被别国攻击），是靠读音的长短来区分的，这有点儿像外语中的长短音了，这种方法只是说明某字发音应该怎样怎样，实际上还不能算是真正的标音方法。
二、读若法。就是用一个读音相近的字来注音，如“珣，读若宣”，“蜡，读若狙司之狙。”这种方法只求近似，当然所标的音也是不十分准确的。
三、直音法。就是用一个同音字来注音。如“诞，音但”，“中，音忠”。这种方法才算得上是正式的注音方法，其优点是简捷明了，但在无同音字或同音字较冷僻的情况下，就往往注不出来或注音不准。比如旧版《辞源》注“仍”用“成”，音不准；注“仳”用“嚭”，两个“pi”字都难认，注了等于不注。
四、反切法。就是用两个汉字来拼出另一个汉字的读音。古人叫“反，或叫”翻“”，也叫做“切”，都是现在的“拼音”的意思。它是把用来拼音的两个汉字分拆为声母和韵母两部分，反切上字取声母，反切下字取韵母和声调。如：“红，胡笼切。”也就是，红（hong）——胡（hu）+ 笼（long）。用“反切”注音，不但每一个字都能标音，而且能标得比较准确，比起以前几种方法是大大前进了一步。但因为汉字是方块字，要用两个汉字去拼合出另一个汉字来，实际使用中总感不便，而且由于注音在变化，有些字已经很难“切”出它的读音了。另外，同一个声母或韵母可以用几个、十几个甚至几十个汉字表示，如用“t”作声母的字，就有“同、”徒、贪、叹…...”等等，这样，用作反切的字不能划一，掌握起来非常繁难。
反切法产生以前,汉字的注音方法有譬况、读若、直音。这三种方法产生的次第如何呢?一般认为是由譬况到读若再到直音,也就是说譬况是最早的注音方法,如李新魁先生的《古音概说》写道:“譬况是用描述性的话来说明某字的发音状况的”,“最早的注音方法是譬况”。
