鼠疫是明朝灭亡的重要原因，究竟是怎么回事？

明朝万历帝和崇祯帝期间，都曾经发生过鼠疫。崇祯时期，鼠疫发生之后，整个北方的死亡人数至少在1000万人，当时北京城的人口大概是在90万人左右，但在鼠疫中，就有20万的北京人丧失了性命，当时明朝的很多士兵也因此丧生，整个明朝军队人心惶惶，失去了士气。

明朝的正史上，都曾经记录了好几次瘟疫，然而因为当时技术的限制，当时明朝的人们都不知道是什么造成的瘟疫。后来历史学家们通过《花村谈往》记载的“京城内外病称疙瘩，贵贱长幼呼病即亡”发现这种瘟疫引起的症状是跟鼠疫引起的症状一样，因此崇祯帝和万历帝期间的两次大瘟疫被界定为鼠疫。

那为什么会引起了鼠疫呢？从嘉靖帝时期，明朝与蒙古发生了很多次战斗，很多汉人被蒙古人俘虏带到蒙古草原去耕种，草原上很快的被开垦为农田，改变了当时自然的环境，老鼠的生存环境也因此遭到了破坏，老鼠和人接触的频率加大。在万历年间，曾经有几次旱灾，造成很多人的死亡而爆发了瘟疫。到了崇祯帝时期，当时北方连续大旱几年，南方又有水灾，当时的人们到处逃难，就连老鼠也没有食物吃，很多老鼠就慢慢进入到人们生活居住的地方，把身上的病毒带给了很多的难民，最后就引发了鼠疫。

崇祯帝的鼠疫是在1643年爆发的。在《明通鉴》记载，当时的瘟疫非常的严重，北京城死亡的人数是最多的，而且他们感染瘟疫死后没人收尸。有历史学家估算，从鼠疫发生到李自成攻入北京城，北京城至少有20万人因为鼠疫丧生。当时驻守在北京城的士兵有十万来人，他们在这场瘟疫中，大概有1五万人死去，因此造成了军队中的士兵人心惶惶，他们丧失了士气，这才导致了李自成攻打北京的时候，明朝的士兵根本没有反抗而是纷纷逃跑。