如题所述
圆明园藏宝已被掠夺一空，为何英法联军还一定要烧毁圆明园？每当国人谈起圆明园时，最多的就是叹息了。圆明园建筑面积达到了20万平方米，一百五十余景色，被誉为“一切造园艺术的典范”，被雨果称誉为“理想与艺术的典范”。这本应该是中国人的骄傲，却在第二次鸦片战争中被英法洗劫后一把火烧毁了。英法联军抢夺宝物也就算了，为何非要彻底烧毁圆明园呢？
教科书上大多是说英法联军洗劫圆明园后，放火烧圆明园是为了掩盖自己劫掠圆明园的罪证，想要消除掠夺痕迹。这也是比较主流的说法，事实上真的如此吗？英法联军抢劫、火烧圆明园进行了三天三夜，大白天也不避嫌地继续进行，放火只是为了掩盖自己的抢劫行为也未免太掩耳盗铃了吧。
英国司令格兰特对此有着自己的说法：“清政府虐待杀害了英国人俘虏，额尔金爵士和我都觉得要对清帝给予严厉的惩罚，还要留下报复的痕迹。”额尔金爵士的秘书对此也说过：“彻底烧毁圆明园，可以在中国人心中留下不可泯灭的痕迹，让他们记住我们耀武扬威地占领北京。”
英法联军火烧圆明园还有着“莫须有”的借口，他们当时认为清政府是在圆明园中虐待并杀害了他们的战俘，所以才会特别针对圆明园。史料中清政府的确抓住了39个人，最后是死了21个人。但是这部分俘虏并未被送到过圆明园，其中9人被送到北京刑部关押，其他都被分押在北京周边州县的监狱中，肯定没有关在圆明园中。而且“高傲”的清政府从来不将“蛮夷”放在眼里，又怎么会将他们关在皇家园林中？
在活着回去的英国战俘中，有人曾发表过回忆，其中详细描述了谈判、遭扣押、被转送北京、如何获救等内容，但就是没有自己被关在圆明园中的经历。英法联军在跟清政府要人时，曾以炮轰北京城要挟，清政府只得照做。
在清政府准备对侵略者屈膝退让，答应接受全部“议和”条件，择日签约时。却没想到英法强盗却以清政府曾囚禁英国战俘的理由开始纵火焚烧圆明园，三天三夜的大火让一代又一代的中国人明白一个道理：落后就要挨打，自强才能不息！
说是联军的俘虏是在圆明园内被虐待而死的，所以要烧了这个园子。
当时，法国有个将军叫孟托班，他建议烧紫禁城。孟托班说，圆明园不设防，不算交战区，烧这里不好，要让清政府好好记住这个教训，那就烧皇宫，让他们更疼，才能记住。
但额尔金不同意。额尔金说：烧皇城，相当于烧北京，北京百姓又没惹咱们，为啥跟人家百姓过不去呢？圆明园是个私人园林，还是虐待我们俘虏的地方，就烧这里吧。
于是，圆明园就这么被烧了。烧之前，额尔金在北京城贴了张告示说：“任何人，无论贵贱，都要为自己的欺诈行为受到惩罚，18日将火烧圆明园，以此作为对皇帝的惩罚。与此无关人员不受此行动影响，唯清政府为其负责。”
联军进了北京，马上就去解决那39个人。巴夏礼和秘书被关在刑部大牢，其他37人关在圆明园。联军在圆明园把这些人解救出来后，发现只剩下了19人，有20个已经被整死了。而且有些人的尸体被大卸八块，惨不忍睹。
看到了这些场景，联军怒不可遏，对大清的野蛮忍无可忍。联军的总司令额尔金表示，必须要给清朝一个惨痛的教训。什么教训呢？这些人是在圆明园被虐待致死的，那就烧了这个园子。当时法国有个将军建议烧紫禁城但额尔金没同意。烧皇城，相当于烧北京，北京百姓又没惹咱们，何苦跟人家过不去。圆明园就是个私人园林，但是虐待咱兄弟的地方，就烧这吧。
清政府扣押英法联军的人。后来清政府扛不住压把人放出来了，结果活着的人和被扣押的人对不上数儿，而且是有被折磨致死的，所以英法联军恼了，先抢了一波，然后英军烧了一波。
1860年10月，英法联军进入北京城，第二次鸦片战争落幕。联军统帅额尔金勋爵对清廷提出了三点交涉要求：1，清政府违反国际公法，须赔偿恤银英三十万两，法二十万两；2，圆明园是英法使团人员被关押及虐杀的场所，必须予以平毁；3，清政府在天津修建纪念碑，昭告英法使团人员被害之事及善后赔偿情况。
时间拨回到8月，英法联军击败了大沽口的清军，并占领天津。清廷为之恐慌，便派人到通州与联军议和。
然而围绕“英国使臣是否行跪礼面见皇帝”的问题，双方无法达成共识。然后大清方面就直接翻脸，扣押了英法使团人员39人。
早在双方会面前，咸丰皇帝就已经提过要伺机扣押巴夏礼（英国驻广州领事）及其随从。按照清廷的思路：“该夷巴夏礼能善用兵，各夷均听其指使，现已就擒，该夷兵心必乱，乘此剿办，谅可必操胜算”。
虽然使团被扣住了，但是到了九月，清军主力还是在八里桥被英法联军击溃，咸丰皇帝仓皇逃到热河。联军继续进逼，10月初已进前至北京城郊，进占并劫掠了圆明园。
然而人质被交还的情况十分糟糕。在两个月的囚禁中，39名使团成员已有20名死去。大多数受害者是被反绑着双手，然后不断往麻绳上浇水，使被勒紧处溃烂直至死去。一名使团人员在受折磨之后被斩首。而《泰晤士报》的记者鲍拜则被捆着扔进下水道窒息而死。尸体还被扔到监狱墙外喂狗，以至无法被完整归还。
圆明园虽然珍宝众多，但不是统治的象征，顶多就是皇帝玩耍的园子，烧了既能够得到宝物，报复大清，又不至于激怒清朝统治者！烧圆明园就是一个手段，一个迫使清政府屈服的手段，给清政府制造压力，那为什么烧这个园子不烧故宫呢，那是因为圆林毕竟是行宫，有一定的政治象征意义，但又不像故宫一样地位那么高。
要是把故宫也烧了，那等于是推翻了清政府的统治，清政府完蛋，他们要签通关协议，找谁盖单去，毕竟当时也没有反政府武装可以扶持啊。
这里面最主要的原因还是八国联军是要打服清政府，而不是消灭清政府，他们需要清政府出面给他们写一个服字，而不是彻底灭了清政府。那紫禁城就是最后的底线，如果紫禁城都被烧了，那就断了后路。
当时英国和法国那都是正处于资本主义快速发展时期，之所以发动第二次鸦片战争，也是为了打开商路，跟大清进行贸易，以发展经济。并不是为了占领土地，进行殖民统治，因为大清庞大的国土，不是英法联军区区几万人能够征服得了的！
圆明园将于(1860年10月)18日被烧毁，作为对中国皇帝背信弃义的惩罚，只有清帝国政府应该对此负责，与暴行无关的百姓不必担心受到伤害，”以此作为皇帝食言之惩戒，作为违反休战协定之报复，这样才将圆明园烧毁。
英法联军派以广州领事巴夏礼为首的39人谈判团，前往通州谈判，开放口岸，巨额赔款，这种种不平等条约，清政府几乎都答应了，除了一件事，面见皇帝不磕头。
英法代表坚持说各国平等，我又不是大清的臣子，凭什么磕头，而大清天下一统的观念里，不磕头就是不承认清朝政府的统治，于是立刻扣押了谈判的39人，罪名竟然是叛国。
在天子的眼里，西方列强都是中国的藩属国，大炮都打到家门口了，依然把对方当做臣民，更不会遵循什么两国交兵，不斩来使的基本外交礼仪。为了逼迫清政府释放人质，英法联军一路攻到北京，并占领了圆明园，开始疯狂的抢劫。
