自变量是什么意思

是指由研究者主动操纵，而引起发生变化的因素或条件，因此自变量被看作是因变量的原因。

自变量有和类别变量之分。如果实验者操纵的自变量是连续变量，则实验是函数型实验。如实验者操纵的自变量是类别变量，则实验是因素型的。在心理学实验中，一个明显的问题是要有一个有机体作为被试对刺激作反应。显然，这里刺激变量就是自变量。

自变量的分类

1、刺激特点自变量：如果被试的不同反应是由刺激的不同特性，如灯光的强度、声音的强度、单词频率、橘子类型等引起来的，我们就把引起因变量变化的这类自变量称为刺激特点自变量。

2、环境特点自变量：进行实验时环境的各种特点，如实验室的照明情况、温度、是否有观众在场、是否有噪音、白天或夜晚等等，都可以作为自变量。

3、被试特点自变量：一个人的各种特点，如年龄、性别、职业、、内外倾个性特征、左手或右手为利手、自我评价高或低等，都可以作为自变量。

4、暂时造成的被试差别：主要指给予不同的指导后造成的被试差别。被试的暂时差别通常是由主试的安排，也就是由主试给予的不同指示语造成的。例如被试使用不同的来考察是否对记忆有不同影响。