佛教说的三世佛是如何分的？三世佛不止三位是怎么回事？

三世佛分“横三世佛”和“竖三世佛”，其中“竖三世佛”因为以时间的前后序列划分，所以较真的话并不止三位。经过汉明帝“白马寺”事件传入我国的佛教，历经千年的发展和演变，如今已经成为了我国传统文化和精神文明中不可分割的一部分。汉传佛教，也和印度本土的“上部座”佛教有了迥然不同的区别。熟悉佛教的朋友都知道，佛教有着“三世佛”的说法。所谓的“三世佛”到底是从何而来的呢？

“横三世佛”，是以方位来划分；“竖三世佛”，是以时间序列来划分。“横三世佛”，是指佛教中，三个“大千世界”的三位如来：分别是东方净琉璃世界的”药师如来“，中央婆娑世界，也就是我们所处的世界，”释迦牟尼如来“；西方极乐世界的”阿弥陀如来“。这三位佛陀，都是受人敬仰，地位尊崇的大佛，又被称为”横三世佛“。

所谓”竖三世佛“，是指我们婆娑世界，有着“过去佛”燃灯；“现在佛”释迦牟尼佛，“未来佛”弥勒佛。不过我们需要注意的一点是，所谓的“纵三世佛”，其实是众生的一种偏见，佛法中“过去心不可得，未来心不可得”。三界无始无终，在佛陀看来，并没有时间的概念，所谓“竖三世佛”严格意义上来讲是不符合实际的。而且“竖三世佛”也不光三位：真正对佛教感兴趣的朋友可能会知道，燃灯和释迦牟尼佛之间并没有显著的传承关系。燃灯古佛，已经是无数劫之前的佛陀了。

单说“过去佛”，我们婆娑世界就有着“过去七佛”的说法，而燃灯古佛诞生的年代，还在“过去七佛”之前，所以“竖三世佛”的数量是远远不止三位的。