大明锦衣卫最初是谁设立的？为什么设立？

最初是朱元璋设立的"拱卫司"，后改称"亲军都尉府"，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫。朱元璋为加强中央集权统治，特令其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司，从事侦察、逮捕、审问等活动。帮皇帝掌管百官动态，也为皇帝铲除异己、加强皇权。

一。锦衣卫前身

锦衣卫，明朝是明代专有军政特务机构，前身为明太祖朱元璋设立的"拱卫司"，后改称"亲军都尉府"，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫。前往别把掌管仪仗简单认为是充门面的，想想，皇帝出行谁距离皇帝最近，这个仪仗，侍卫，可都是皇帝的贴身保镖，起码要具备两点

功夫好，影视剧中的锦衣卫大多能够飞檐走壁，以一敌百，大有"百万军中取上将首级"的飒爽英姿对皇帝忠心不二，这点是最重要的，直接听命于皇帝，后来发展到锦衣卫，就有先斩后奏之权，所以无论是谁见了他们都要敬而远之，哪怕是宗室王公和开国功臣。

二、正式设置

洪武十五年(1382年)，裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫。作为皇帝侍卫的军事机构，朱元璋为加强中央集权统治，特令其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司，从事侦察、逮捕、审问等活动。帮皇帝掌管百官动态，也为皇帝铲除异己、加强皇权。

锦衣卫在明初"洪武四大案"中起了至关重要的作用，他们不断地替皇帝搜集犯罪资料、逮捕相关涉案人员、严刑拷打逼出证据，共计牵涉出四万余人，最终将初的开国功臣几乎一网打尽，迎合了朱元璋打压权臣，集中皇权的心理。并一举废除从秦朝就设立的丞相制度。

三、废除——重新设置

洪武二十年(1387年)，考虑到太子朱标性情仁厚，而锦衣卫权势过重，担心尾大不掉，所以朱元璋下令焚毁锦衣卫刑具，所押囚犯转交刑部审理;同时下令内外狱全部归三法司审理，将锦衣卫废除。

但大明的政局是太子朱标早逝，朱元璋传位给皇太孙朱允炆，燕王朱棣发动“靖难之役”夺了侄子的江山，即位为明成祖。天下得来的总归是名不正言不顺，所以，明成祖时，锦衣卫又得以恢复，帮皇帝监察文武百官，并由北镇抚司专门处理诏狱，同时，设东厂限制锦衣卫的权力。然而锦衣卫的权力在每个皇帝时期都并未减少，一直到南明还在延续。