土木堡之变到底有多惨？它对明朝的影响有多大?

土木堡之变发生在公元1449年，经过几代人训练的明朝精英在土木堡之战中被消灭。明英宗和残军也在土木堡一带遭到伏击，蒙古人采取围困明朝军队的战略，并控制了离军队最近的水源。

由于天气炎热，士兵们口渴，为了把士兵诱出，蒙古人还假装答应明英宗撤退，让他们到最近的水源地区饮水休息。口渴的士兵们一离开营地就惊慌失措，无法保持防御阵形。这时突然杀出了蒙古骑兵，将士兵们全面击溃了。混乱中，明英宗的士兵带他逃跑。不料被蒙古骑兵驱散，留下了明英宗 。战争结束后明英宗只是坐在那里，等待蒙古人抓住他。此时，明英宗率领的12万大军在土木堡之战中被彻底摧毁。

在朱棣统治时期，为了应对蒙古人的入侵，建立了三大营对抗蒙古人。这包括五军营、三千营和神机营。在他们看来，神机营是世界上第一支装备纯火器的精锐部队。为了对付蒙古人，明朝将所有精锐部队撤出。据史料记载，近三分之一的明朝军队在这场战争中被消灭，包括几乎所有的服饰、盔甲、弹药，这是明朝几代人积累下来的积蓄。与此同时，三大营在这场战斗中被消灭，神机营的武器几乎都被蒙古人掠夺。战争中，虽然明朝后来恢复了三大营，但由于退伍军人和火器的损失，明朝的三大营不再敢上前。与此同时，这三大营无法支持明朝的对外扩展。

这场战争最严重的不是军事力量的丧失，而是明初建立起来的国家。明英宗失败后，明朝没有对少数民族进行大规模反攻。在明英宗之后的同一时期，无论明朝如何发展，再也不敢进攻蒙古、女真等少数民族。如果有人要进攻，朝廷就会利用土木堡之战的悲惨局面来反对。土木堡战役的失败对明朝的信心造成了巨大的打击。与此同时，由于大量的军事将领战死沙场，也造成了明代权力制衡的缺失，造成了晚明官吏的权力现象。