长江中游饮食文化区优越的地理环境

长江中游饮食文化区的地理环境优越，使得楚人得以采用较为粗放的农耕渔猎方式获取美食，相较于中原地区，楚人较少面临生存之忧和劳作之苦，心情性格自然开朗活泼，闲暇时间也相对较多，因此，楚人有条件来发展、丰富自己的饮食生活。

另外，由于楚人的主食为稻米，而稻米的品种相比麦面较为单一，因此，楚人便想法通过多样化的副食菜肴来改善主食的单调状况。加之东周以来，楚国的生产力获得了突飞猛进的发展，以此为基础，楚人的衣食住行在内容与形式两个方面均得到尽善尽美的发展，尤其是在饮食文化方面，达到了一个新的高峰，也最能代表当时的烹饪水平。

楚人的饮食结构及菜肴品种在《楚辞》中有具体的记载。《楚辞·招魂》中提到：“室家遂宗，食多方些。稻粢禾爵麦， 黄粱些。大苦咸酸，辛甘行此。 肥牛之腱，月需若芳些。”《楚辞·大招》中则列有一些美味菜肴，如：“五谷六仞，设菰粱只。 鼎月需盈望，和致芳只。 内仓鸟鸽鹄，味豺羹只。”这些记载展现了楚人饮食文化的丰富多彩和烹饪技艺的高超。

综上所述，长江中游饮食文化区的地理环境为楚人的饮食文化发展提供了得天独厚的条件，楚人的饮食结构、菜肴品种以及烹饪技艺都达到了极高的水平，充分展现了楚人的智慧和创造力。

长江流域是一个在自然地理方面有着频繁的文化联系、物质交换、普遍存在因果关系的区 域。 在社会经济、文化方面，由于长江的纽带作用，流域内的文化、物质、信息交换比其它区域 要频繁得多，这些都是长江流域不同于其它区域所特有的性质，而长江中游在这方面的优势 也更为明显。长江中游是古代楚文化的发祥地，它与长江上游的巴蜀文化和同处于长江下游 的吴越文化是紧邻却异同互见，但又互相渗透、吸收，具有高度亲和力的文化圈。