驰龙科羽毛

研究表明，驰龙科恐龙的身体覆盖着不同类型的羽毛。在一些化石中，如中国鸟龙，由徐星等人在1999年发现，它们的手部、手臂和尾巴保留了长长的正羽，而身体则带有绒羽。此外，一些化石虽然没有保存羽毛，但前臂骨头上可见突起，推测可能是生前羽毛的附着点。整体来看，驰龙科的羽毛形态与始祖鸟极为相似，显示了高度的羽毛化特征。

例如，小盗龙与羽龙的化石显示出后肢可能演化出了第二对翅膀，这是羽毛存在的有力证据。由于羽毛痕迹通常在细致的沉积层中得以保存，而粗糙岩层中的化石如胁空鸟龙和伶盗龙，虽然没有完整的羽毛，但发现了羽茎瘤，这是鸟类飞羽附着的地方。这些发现表明，即使是大型、地面生活的驰龙科恐龙，也可能拥有羽毛，就像许多现代不会飞翔的鸟类仍保留着飞羽一样。

尽管有些科学家认为大型驰龙科可能失去了部分或全部的羽毛，但伶盗龙化石中的羽茎瘤无疑为所有驰龙科恐龙都具有羽毛的论点提供了有力支持。这些发现进一步证实了驰龙科恐龙与鸟类之间的密切关系，以及羽毛在它们进化过程中的关键角色。

驰龙科（Dromaeosauridae）又译奔龙科，是群类似鸟类的兽脚亚目恐龙。它们是群小型、细长的肉食性恐龙，繁盛于白垩纪。在非正式的用法里，它们通常被称为“盗龙”，这个名称因为电影《侏㑩纪公园》（Jurassic Park）出现的伶盗龙而开始盛行。驰龙科的属名在希腊文意为“奔跑的蜥蜴”，dromeus(δρομευς) 意为“奔跑”，而sauros(σαυρος) 意为“蜥蜴”。