如题所述
四合院是一个封闭的小院，是由正房、门房、厢房围起来的一个方形院子，我们见得最多的是北京四合院，院子里大多会有天井、石榴树、等，当然这是最传统的民间四合院，其实故宫、很多寺庙、过去的王府也都是这类建筑，只是他们的府邸是多进的，我们常见的四合院属于一进式，在明清时期，民宅是有严格的等级制度的，不是谁想盖都可以的，有钱也不行，我们都知道山西乔家大院俯视是一个双喜的造型，其实等级是非常高的，当时乔家已经跟李鸿章攀上了亲情，地位被抬高了很多。
四合院的特点： 1、四面连接，中心庭院；2、外形中规，用法灵活；3、形制规整，中心对称；4、院落宽绰，四屋独立；5、游廊相接，私密性较强。
根据四合院组成的形状可以分“口”，“日”、“目”等，分别为一进式、两进式、三进式，还有多进式，这个主要体现等级和财富的，而且房屋的神兽也有严格的数量等级限制，从这些也能看出家庭地位。
最简单的四合院包含：
正房：坐北朝南的主房，一般是家里的主人居住，代表家里的地位和权势；
厢房：东西两个方向的房屋，被称为厢房，一般是家里的子孙们的住房；
门房：门房由于门朝北开，所以称作“倒座房”，其最东为私塾，最西为厕所，其间的房子一般为仆人居住。
庭院里一般要有石榴树等绿植，石榴树寓意多子多孙。
四合院是中国民居的标志建筑物之一，其中在北京最为有名，与北京胡同一起成为了北京民俗文化的代表，四合院也是北京沉淀最深的历史文化之一。它最明显的特征就是四合，四面的房屋通过走廊连接在了一起，形成一个口字结构，它的中间形成一个宽阔的庭院，可以作为娱乐休闲场所，夏季乘凉的地方，主人可以在庭院里侍弄花草、饲鸟养鱼。
在北方比较有名的四合院旅游景区当属山西的乔家大院和王家大院，其实南方的广东和海南也有相应的民居，其中海南岛的宣德弟收是非常值得现场体验的，而且他们级别都比较高。
作为山西晋商大本营的归化城（呼和浩特）目前也有一处这样的四合院，它就是位于旧城区的元盛德旧址，不仅庭院保持完整，连院子里的古树暴马丁香也保留着，是非常难的一处古宅。
四合院很好地展现了我国劳动人民的智慧，中轴线和对称是四合院的一大特点，可以通过各种标志凸显主人的等级，避免访客问出不恰当的语言，还能避免主人的尴尬。
四合院是最具有北京特色鲜明的民居建筑。四合院有许多的种类，四合院的院子数量不叫个，而是讲“进”。一般是进了几道门，就称为几进院。有一进、二进、三进一直到七进的四合院都有。能够住到四进的四合院都是一些名望贵族，像是《红楼梦》中的贾母住的就是五进的四合院。四合院是由，大门、倒座房、正房、厢房、耳房、回廊等等部分构造而成的。
一、四合院的样式四合院是过了几道门就是进了几进院，而左右方向的院子被称为“跨”。如果往西边行走叫“西跨院”，往东边走就是“东跨院”。如果只有一个院子，一个门，这就叫做一进四合院，。在院子的四周都围有房子，这就是最简单的四合院的样式；两进四合院就是有两个院子，要进两道门。前院做为接待客人的作用，而后院就是主人生活起居之所；而三进四合院会在两进四合院的基础上再加上一个后院，后院主要是提供女眷居住；在这些的基础上面增加多个内院就变成了四进院、五进院等等。左右就是各跨院，在各跨院的墙上开个小门相互连通。一般是大户人家，人数众多使用，有钱的人家还会用跨院建造花园。
二、四合院的构造以现在最为标准的三进四合院来举例。在正对面就是大门，而大门的位置对应的是八卦当中的巽位，代表财源广进的意思。与大门相邻的房子是倒座房，这也是唯一一个倒着方向的房子，一般是仆人和外来客人所住的。进入院子的第二道门被称为垂花门，往里走就是正房，这就是主人所居住的房子，所以屋顶会建的比其它的房子要高一些，以代表一家之主。正房的左右两侧的房子是厢房，往西就是西厢房，东就是东厢房，主要是儿子和儿媳所居住；在正房的并排的两个小房间是耳房是储藏室；将这些房间连起来的部分称为回廊；在最后面的房子叫做后罩房。一般是给家里的女眷所居住的。
四合院的种类和构造十分的讲究，从几进院、几跨院，各种不同的房间应该居住什么地位的人员都有明确的规定。可以从四合院的发展中看出中国古代对家庭等级的严谨，和当时人民生活水平的状况。除了这些，院里还有一些小物件，比如门墩儿、影壁、彩画、屋脊、砖雕、门簪等等都可以看出四合院特有的独特风格。
