如题所述
这其实是两个问题。
先来说说朱元璋为何要选择人殉吧。
人殉大概起源于原始氏族社会，繁荣于殷商和西周时期，当时贵族死后，都会实行残忍的人殉，人殉也慢慢演变成一种制度。
从西汉到唐宋期间，虽说人殉的残余在一定历史时期仍会出现，但在天子死后，采用人殉已经是非常少见了。而在明朝初期，人殉之风却再次高调卷土重来，开这个头的，正是大明王朝的开国皇帝——朱元璋。至于朱元璋为何选择人殉，其原因有三。
第一，受元朝殉葬制度的影响。
元朝统治者仍实行殉葬制度，比如成吉思汗死后，其后人就挑选了四十余位出身于异密和那颜家族的女子，佩戴珠玉、首饰，再穿上贵重的衣物，为成吉思汗殉葬。
朱元璋视元朝为正朔，明朝建立后，就继承了元朝的不少制度，其中就包括人殉。
第二，为了后代子孙考虑。
朱元璋出身贫苦，对于元末政治腐败、法纪废弛而导致政权覆灭的教训深有体会。
所以在建立明朝后，朱元璋就非常喜欢总结历代王朝兴衰的经验教训，并将其作为自己治理国家的重要依据，在总结的过程中，朱元璋看到了汉朝外戚威胁帝王政权，甚至看到了本是李世民妃子的武则天，居然嫁给了李世民的儿子唐高宗，最后还自立为帝。
为了大明的江山社稷，在生前，朱元璋就对后妃采取了镌铁牌、立祖训、严教育等一系列防范措施。《明史》对此这样记载：
“明太祖鉴前代女祸，立纲陈纪，首严内教。”
临死前，朱元璋还是感到不放心，于是，朱元璋就做出了让妃子殉葬的决定。
第三，朱元璋也有死后另一世界之思想，希望自己在地下也有人继续服侍他。
朱元璋的妃子死得有多惨？
为朱元璋殉葬的嫔妃有三十八人，再算上一些宫女，算起来有几十人。在殉葬前，会有专门的太监安排她们集中吃饭，吃完后，太监就将她们带到一间小屋子，屋子里摆放着许多太师椅，太师椅上悬挂着七尺白绫，供这些嫔妃和宫女自缢。在此过程中，如果有嫔妃不愿意死，一旁的太监就会立即执行殉葬命令，将嫔妃活生生勒死。
总的来说，为朱元璋殉葬的嫔妃，其死法并不算残忍，真正残忍的是人殉，是嫔妃在等待死亡前的煎熬以及对死亡的恐惧
