如题所述
慎刑司属于内务府的一个正式机构。最初名叫尚方司，1655年曾经改名为尚方院。1677年改名为慎刑司。慎刑司设郎中、员外郎、主事、委署主事、笔帖式、书吏等员。所辖有管辖番役处，以内务府人员兼充司员，设正副头目各4人、番役40人，负责缉捕案犯。
那么，慎刑司的职责是什么呢?简而言之就是7个字：掌上三旗刑名。这就意味着，在内务府管辖范围之内的上三旗内部案件，都由慎刑司按照相关法律进行处理。很明显，慎刑司就相当于皇宫内部设置的一个司法机构，权力相当大。宫女、太监进了慎刑司，往往不死也会脱层皮。所以，宫女、太监畏惧慎刑司，视为“鬼门关”。
光绪皇帝很宠爱珍妃，冷落了隆裕皇后，惹得慈禧太后不高兴。“戊戌变法”后，慈禧太后不但将光绪皇帝和珍妃软禁起来，还将光绪皇帝和珍妃手下的一批太监交付慎刑司，以“结党营私”的罪名，每人重打200大板。
这一顿板子下来，几乎没了人样。不过，如果是比较重大的案件，比如有可能要牵涉到杀头的，慎刑司就管不了了，必须移送到“三法司”，即刑部、大理寺和都察院，“凡审拟罪案，皆依刑部律例，情节重大者移咨三法司会审定案。”
在清朝晚期，皇宫里有一个年轻的太监，叫寇连材。寇连材为人聪明能干，做事精细谨慎，且颇通文墨，得到了慈禧太后的喜爱，待遇十分优厚。寇连材奉命服侍光绪皇帝(实质上是监视)时，又将光绪皇帝伺候得妥妥当当，不时得到光绪皇帝的赏赐。
众所周知，慈禧太后和光绪皇帝关系很僵。寇连才能够同时得到他们两人的喜欢，确实有过人之处。寇连才不是一个普通的太监，他忧国忧民，颇有正义感。1896年，寇连才有感于中日甲午战争的失败，以及《马关条约》的祸国殃民，不顾清朝严禁太监干政的禁令，模仿康有为等人“公车上书”的做法，给慈禧太后上了一道奏折，提出了“颐和园不宜驻跸”“停止勘修圆明园工程”“不宜使皇上日近声色”“请立皇子”等10条建议。
慈禧太后看了奏折，勃然大怒，将寇连才交给刑部，而不是慎刑司处理。刑部根据慈禧太的旨意，以“内监言事者斩”的朝例，加上“私通宫外，泄露宫内事”的罪名，拟定“斩立决”。很快，寇连才就被送到京菜市口刑场处决。
