如题所述
十二至十五世纪是西欧封建制度的全盛时期。由于手工业和商业得以恢复和发展，生产力有了提高，这就为这一时期学术的复兴创造了必要的前提。
阿拉伯人著作的大量翻译和东方技术的传入，是这一时期西欧科学技术发展的重要原因。这与西欧封建主进行的八次侵略性的十字军东征有一定关系。它一方面造成了经济、文化的重大破坏，另一方面也打开了西欧入走向阿拉伯的大门。
翻译热潮促进阿拉伯炼金术的西传
我们知道，阿拉伯人曾是古希腊学术文献的主要保存者。从阿拉伯人那里学习古希腊文化已为欧洲所关注，在欧洲迅速形成热潮。当然，阿拉伯学术也是欧洲入学习和研究的对象。人们所要做的工作，首先是把阿拉伯文的文献翻译成当时欧洲通用的拉丁文。
那时，欧洲人懂得阿拉伯文的不多，人们就在西班牙设立翻译学校，专门培养这方面人才，出现了翻译热潮。正是在这样大量翻译基础上，阿拉伯的炼金术也被先后介绍到西欧。
1144年，英国人罗伯特翻译出版了阿拉伯人所写的《炼金木的内容》一书。阿拉伯的炼金家贾伯和拉泽的著作，先后也被译成拉丁文。及至1350年，以拉丁文出现的炼金术作品已达七十余种。由此，欧洲的炼金术得以形成和发展。
统治阶级追求金钱推动炼金术
当阿拉伯的炼金术传到欧洲之后，也正是西欧商品经济进一步之时，实物地租已普通地向货币地租转化发展，统治阶级发财聚富、追求金钱的欲望更为炽热，黄金又是金钱最高贵的象征，而炼金术之目的也无非如此，由此也正中欧洲封建统治阶级的下怀，阿拉伯炼金术传到欧洲后，自然就得到了封建统治者的支持、利用。
当时，英王亨利六世豢养的炼金术士多达三千余人。他们在宫廷和教堂中升起炉火，驱使炼金术士日夜守候在炉旁，满身油污，汗流浃背地为他们炼制黄金服务。
炼金术同宗教的密切关系
正如中国炼丹术是道教的道士们的工作，阿拉伯炼金术是回教徒的工作一样，欧洲炼金术乃是寺院中僧侣们的工作。炼金术同宗教所以有如此密切的关系，恐怕出自这样一个基本事实，即在漫长的古代社会中，僧侣是一个受过教育的有闲阶层，而宗教的神学自然观又同炼金术的指导思想同源。
神秘的"哲人石"与炼金术符号
由于要追求点化金、银，因此炼金术士对于他们的方术严格保守机密。正因为这样，在欧洲炼金术著作中，常常用一些令人费解的隐语、比喻和符号，叙说他们所用的原料和进行的化学反应。下面摘其数例，以兹说明炼金术所用符号的神秘性。
砷的发现者、炼金家、僧侣--马格努斯
与中国和阿拉伯炼丹家、炼金家不同，欧洲炼金家很少兼攻医药，主要人物都是僧侣，以炼金为其重要活动内容。因为教会是炼金术的集中活动场所，而高级僧侣掌握着炼金术的技术秘密。
砷的发现者、德国人马格努斯，既是一位僧侣，同时又是一位炼金家，他写有不少神学和炼金著作。他在《炼金术》著作一书中，与传统炼金术士的看法不同，他用试验的方法证明，炼出的金尽管能在火中烧几次，但终于会烧掉化为灰烬。
马格努斯把炼金术称之?quot;天才与火的卑下的结合。"他本人曾长期从事这方面的实验，记载过明矾、铅丹、砒石、酒石等物质的变化，还描述了蒸馏甑等设备。
欧洲炼金术的代表人物--罗哲·培根
在欧洲炼金术的代表人物中不能不提到英国人罗哲·培根。他的关于炼金术的著作有十八本之多，以《炼金术原理》为最重要。他既求教于阿拉伯人的著作，又从被僧侣进一步歪曲了的古希腊哲学家亚里士多德的学说中寻找理论基础。
罗哲·培根接受了亚里士多德的土、火、水、风四元素说及原性说，认为"炼金术是叙述制备某些灵药的科学，当这些灵药投在金属或不完备物上时，能立刻使后者变成完美物。"这里所指的"灵药"也就是"哲人石"。他所说的"完美物"则是指的金、银，当时认为只有金银才"具备有完美的品质"。
培根认为汞、硫是原始物，汞是金属之父，硫为金属之母，黄金则由纯汞和纯硫所制成。他把炼金术又分为理论的和实践的两种：理论炼金术研究金属和矿物成分、起源及其他变化等；而实践炼金术则介绍金属制备、净化及各种颜料的制造。
炼金术的功过--无心插柳柳成荫
在欧洲，中世纪的一些炼金术士用骗人的伪造来冒充真金，更多的炼金家则从虚假的可能性出发进行徒劳无益的操作，浪费大量人力、财力、物力。然而，这种从谬误的目的出发进行的操作，毕竟又是一种实际活动，是一种盲目的要变革现实、变革物质的活动。
尽管欧洲炼金术有其荒诞的一面，但一些炼金术士在实际操作过程中，确也完成不少化学转变，积累了某些化学知论积累了一些实验方法与手段，因此对炼金术功过应予正确评价，既不能一切否定，又不能一切肯定。
葡萄园的故事--炼金术是化学的原始形式
科学方法的先驱，被马克思、恩格斯誉为"现代实验科学的真正始祖"，十六世纪英国哲人弗兰西斯·培根曾经就炼金术对科学的贡献做出了一个公正合理的评价。他说：
"炼金术可比喻《伊索寓言》里的一位老人，当他快要死去的时候，他告诉他的儿子们，说他在葡萄园里已埋下许多黄金留给他们。儿子们把葡萄树四周的泥土都挖松了，并没有发现金子。
可是，树根四旁的青苔和乱草被他们这样除去了，结果第二年长成满园的好葡萄。同样，炼金术士寻找黄金的苦心毅力，己使他们的后人获得许多有用的发明和有益的实验，并且间接促使化学走上光明的大路。"
正因为如此，恩格斯把炼金术称之为化学的原始形式，这种评价是十分科学的。
阿拉伯人著作的大量翻译和东方技术的传入，是这一时期西欧科学技术发展的重要原因。这与西欧封建主进行的八次侵略性的十字军东征有一定关系。它一方面造成了经济、文化的重大破坏，另一方面也打开了西欧入走向阿拉伯的大门。
翻译热潮促进阿拉伯炼金术的西传
我们知道，阿拉伯人曾是古希腊学术文献的主要保存者。从阿拉伯人那里学习古希腊文化已为欧洲所关注，在欧洲迅速形成热潮。当然，阿拉伯学术也是欧洲入学习和研究的对象。人们所要做的工作，首先是把阿拉伯文的文献翻译成当时欧洲通用的拉丁文。
那时，欧洲人懂得阿拉伯文的不多，人们就在西班牙设立翻译学校，专门培养这方面人才，出现了翻译热潮。正是在这样大量翻译基础上，阿拉伯的炼金术也被先后介绍到西欧。
1144年，英国人罗伯特翻译出版了阿拉伯人所写的《炼金木的内容》一书。阿拉伯的炼金家贾伯和拉泽的著作，先后也被译成拉丁文。及至1350年，以拉丁文出现的炼金术作品已达七十余种。由此，欧洲的炼金术得以形成和发展。
统治阶级追求金钱推动炼金术
当阿拉伯的炼金术传到欧洲之后，也正是西欧商品经济进一步之时，实物地租已普通地向货币地租转化发展，统治阶级发财聚富、追求金钱的欲望更为炽热，黄金又是金钱最高贵的象征，而炼金术之目的也无非如此，由此也正中欧洲封建统治阶级的下怀，阿拉伯炼金术传到欧洲后，自然就得到了封建统治者的支持、利用。
当时，英王亨利六世豢养的炼金术士多达三千余人。他们在宫廷和教堂中升起炉火，驱使炼金术士日夜守候在炉旁，满身油污，汗流浃背地为他们炼制黄金服务。
炼金术同宗教的密切关系
正如中国炼丹术是道教的道士们的工作，阿拉伯炼金术是回教徒的工作一样，欧洲炼金术乃是寺院中僧侣们的工作。炼金术同宗教所以有如此密切的关系，恐怕出自这样一个基本事实，即在漫长的古代社会中，僧侣是一个受过教育的有闲阶层，而宗教的神学自然观又同炼金术的指导思想同源。
神秘的"哲人石"与炼金术符号
由于要追求点化金、银，因此炼金术士对于他们的方术严格保守机密。正因为这样，在欧洲炼金术著作中，常常用一些令人费解的隐语、比喻和符号，叙说他们所用的原料和进行的化学反应。下面摘其数例，以兹说明炼金术所用符号的神秘性。
砷的发现者、炼金家、僧侣--马格努斯
与中国和阿拉伯炼丹家、炼金家不同，欧洲炼金家很少兼攻医药，主要人物都是僧侣，以炼金为其重要活动内容。因为教会是炼金术的集中活动场所，而高级僧侣掌握着炼金术的技术秘密。
砷的发现者、德国人马格努斯，既是一位僧侣，同时又是一位炼金家，他写有不少神学和炼金著作。他在《炼金术》著作一书中，与传统炼金术士的看法不同，他用试验的方法证明，炼出的金尽管能在火中烧几次，但终于会烧掉化为灰烬。
马格努斯把炼金术称之?quot;天才与火的卑下的结合。"他本人曾长期从事这方面的实验，记载过明矾、铅丹、砒石、酒石等物质的变化，还描述了蒸馏甑等设备。
欧洲炼金术的代表人物--罗哲·培根
在欧洲炼金术的代表人物中不能不提到英国人罗哲·培根。他的关于炼金术的著作有十八本之多，以《炼金术原理》为最重要。他既求教于阿拉伯人的著作，又从被僧侣进一步歪曲了的古希腊哲学家亚里士多德的学说中寻找理论基础。
罗哲·培根接受了亚里士多德的土、火、水、风四元素说及原性说，认为"炼金术是叙述制备某些灵药的科学，当这些灵药投在金属或不完备物上时，能立刻使后者变成完美物。"这里所指的"灵药"也就是"哲人石"。他所说的"完美物"则是指的金、银，当时认为只有金银才"具备有完美的品质"。
培根认为汞、硫是原始物，汞是金属之父，硫为金属之母，黄金则由纯汞和纯硫所制成。他把炼金术又分为理论的和实践的两种：理论炼金术研究金属和矿物成分、起源及其他变化等；而实践炼金术则介绍金属制备、净化及各种颜料的制造。
炼金术的功过--无心插柳柳成荫
在欧洲，中世纪的一些炼金术士用骗人的伪造来冒充真金，更多的炼金家则从虚假的可能性出发进行徒劳无益的操作，浪费大量人力、财力、物力。然而，这种从谬误的目的出发进行的操作，毕竟又是一种实际活动，是一种盲目的要变革现实、变革物质的活动。
尽管欧洲炼金术有其荒诞的一面，但一些炼金术士在实际操作过程中，确也完成不少化学转变，积累了某些化学知论积累了一些实验方法与手段，因此对炼金术功过应予正确评价，既不能一切否定，又不能一切肯定。
葡萄园的故事--炼金术是化学的原始形式
科学方法的先驱，被马克思、恩格斯誉为"现代实验科学的真正始祖"，十六世纪英国哲人弗兰西斯·培根曾经就炼金术对科学的贡献做出了一个公正合理的评价。他说：
"炼金术可比喻《伊索寓言》里的一位老人，当他快要死去的时候，他告诉他的儿子们，说他在葡萄园里已埋下许多黄金留给他们。儿子们把葡萄树四周的泥土都挖松了，并没有发现金子。
可是，树根四旁的青苔和乱草被他们这样除去了，结果第二年长成满园的好葡萄。同样，炼金术士寻找黄金的苦心毅力，己使他们的后人获得许多有用的发明和有益的实验，并且间接促使化学走上光明的大路。"
正因为如此，恩格斯把炼金术称之为化学的原始形式，这种评价是十分科学的。
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