如题所述
一、证明百万年前，湖北郧县学堂梁子遗址是古人类重要的活动地点。在湖北，还有距今约75万年前的郧县梅铺猿人、约60万年前的郧西白龙洞猿人、约10万年前的郧西
黄龙洞猿人，证明郧县及其周边是我国古人类活动繁衍的重要区域。
不过这还不是中国境内最早的，目前最早的大概是湖北恩施建始巨猿洞遗址发现的建始人牙齿化
石，以及重庆龙骨坡发现的巫山人牙齿化石，大约都距今200万年上下。
出土郧县人头骨化石的学堂梁子遗址，其发现经历颇有意思。最早这里有一座小学堂，所以得名
学堂梁子。六七十年代，这里进行了挖山改地工程，当时就发现土层里面包含着大量的骨头化石，
就是中药龙骨，但是当时大家没
那么有文化，所以就把这些土连同骨头化石处理了，偶有一两个村民把发现的骨头化石带回家当做
中药使用。
二、郧阳博物馆和郧西文管所的工作人员来此进行文物普查，发现了村民留下的龙骨，疑似是
剑齿象的化石，还采集了一块化石，带回了郧阳博物馆。郧阳博物馆判断此事非同小可，迅速上报
到了湖北省文物部门。同年9月，省里的专家携带发现的化石到北京，请教古人类研究的大神，北京人的发现者，中科院的专家贾兰坡先生。
贾兰坡先生把化石带进实验室，请清理过蓝田人化石的技工把这块化石花7天仔细清理干净之
后，做出判断：这是块100万年前的古人类头骨化石。
除此之外，学堂梁子遗址已经先后发掘了6次，出土了石器300多件，大熊猫、东方剑齿象等第四
纪更新世早期的哺乳动物化石20余种。这样我们不单能够知道古人类的存在，还可以知道他们使用
什么工具，捕猎什么野兽，如果植物考古的成果出来之后还可以知道他们采集什么植物食用。欧亚大陆是直立人演化的重要场所，这次郧县新的直立人头骨化石对研究直立人在欧亚大陆的扩散
有重要的意义。
三、中国产出的直立人化石，也并不一定属于同一个物种，比如元谋人、北京人和此次产出的郧
县直立人头骨，很可能是直立人在不同地点不同时间分别演化形成的物种。
这就对欧亚大陆上直立人的演化提出了一些难题，这些直立人相互之间有什么区别谁和谁之间可
能有演化上的关系他们都是在同一次走出非洲事件中走出非洲的直立人的后代吗？
还是不同时间
中走出非洲的直立人在不同地点的代表要研究这些人之间的关系，肯定需要对化石进行详细的描述和比较。直立人的化石并不多，大部分
都是牙齿化石，头骨化石很少。之前郧县产出的同时代的两个人类头骨化石多少都有些形变，这次
郧县发现的完整的直立人头骨化石更加完好，这对于解决上述问题更为重要。
郧县直立人的年龄在110-80万年之间，这个时间点欧亚大陆的直立人化石记录近乎空白。
四、此时在欧
洲海德堡人和先驱人的化石已经出现，他们并不属于直立人的分类范围，可能与后期的尼安德
特人和现代人亲缘关系更近，而欧亚大陆东部可能仍以直立人占据主导，直到30万年之后才开始出
现一些古老型智人。所以说，完整的郧县人对于了解110-80万年前欧亚大陆东部的古人类情况
具有十分重要的意义。有学者因为化石的眉脊粗大、前额低平、眶后缩窄显著、有枕骨圆枕、颅骨最大宽的位置低等特
征，认为它们应属于直立人。
但是这两个头骨又没有矢状脊，尺寸大，长高指数相当大，接近现代
人，使得另一些学者认为它们可能属于早期智人，至于那些与直立人相似的特征，要么因为破碎不
易辨认，要么可能是埋藏挤压的结果，如枕平面与项平面之间呈角状转折。更有意思的是，按90年代以前国内流行的人类进化理论，比直立人更加进步的早期智人，年代
应该也不会很古老。然而郧县人的年代学研究却刷新了我们的认知。
五、结合前面说的就不难理解，原因就是郧县人这样的直立人与古老型智人形态镶嵌的标本年代实在太
早，为了把它置于恰当的进化位置，就要把中国近百万年的人类化石至少分成两支当然实际可能
有更多分支：郧县人大荔人这一支很早就出现了“进步”的特征，而北京人所代表的那一支则在
较晚的时候还保留着原始的特征。因此如果他们都对现代人有遗传贡献的话，那贡献的量也是有明
显差别的。
