官职不同称呼不同，员外是现在什么官职？

古时候是没有员外这个称呼的。到了三国时期才开始设置，相当于侍从武官的职位，闲职，没实权，但是呆在领导人身边，是领导信任的人。到了隋朝以后，员外的地位进一步提升，最后发成各部司的副职干部，相当于现在的副部级，员外随及成了高官的代号。

历史发展到明朝，明太祖朱元璋改革吏制，设六部三司，员外逐渐成为一种闲职，连有钱人和一些地主豪绅为了抬高身价和光宗耀祖，都可以拿钱来捐个员外官职做，员外随成一种身份象征。后来逐渐地把有钱人和大地主都称作员外了。

由于员外郎此一官职，具有非编制内的特点，很快，此类官职便可以公开捐买，其也成为各地方官员敛财的手段之一。由于买郎官的财主众多，加之地方官员几乎来者不拒，有官品的“郎官”供不应求，于是便出现了很多实际上并无官品的职位，泛称为员外。

由于无官品的员外，不受数量上的限制，基本上有钱就可捐买，而财主们也乐得借此和官府拉上关系，基乎都会捐买。后来，人们干脆将所有富豪都泛称为员外。

在明清小说里经常也能看到员外这个词语《水浒传》中，卢俊义的本来身份是名员外。“员外”这个词给人的第一感觉就是富甲一方。其根本原因就在于，明清的时候，中国封建社会商品经济快速发展，这些商人，拥有了财富之后，迫切想要提升自己的身份和地位。似乎员外就是一个不错的选择。自然而言这些关于员外的描述就会经常出现在小说或者戏曲曲艺中。这或许就是所谓的艺术源于生活。

当然了，员外郎作为禄星，由他来保佑读书人状元及第、金榜题名，这多少有些讽刺意味。但即便是如此塑造，还是不能解决角色重复的问题，因为福星的尊贵其实已包含富贵的含义。