珊瑚礁分为哪些种类？

根据珊瑚礁在海洋中所处的位置和礁体的形态，可分为岸礁、煲礁、环礁、台礁和点礁。岸礁和堡礁又通称为近岸礁，环礁和台礁通称为大洋礁或远洋礁。顾名思义，近岸礁靠近大陆的连缘，远洋礁坐落于汪洋之中，点礁则是位于泻湖内的小礁体。

岸礁
岸礁亦称裙礁或连缘礁，它像花边一样镶嵌在大陆或岛屿的边缘或周围。它是非人工筑起的水下防波堤，起着保护海岸的作用。大西洋、印度洋、太平洋适宜于珊瑚生长发育的许多沿岸国家或岛屿都有岸礁的分布。我国自台湾海峡至海南岛均有断断续续的岸礁。世办最长的岸礁是红海沿岸发育的岸礁，绵延长达2700多公里。

环礁
环礁，又称篱笆礁，它全部分布在远离大陆的海洋之中，故又称它为远洋礁。
环礁如同花环又似篱笆一样构筑于远海大洋中高高隆起的海山顶部，又似一个不规则的大盘子搁置其上。“盘子”周缘的礁体为环礁礁坪，也可称之为礁环。礁环所环围的水域即是环礁礁湖，又称为礁湖。礁环上常有灰砂或礁岩构成的珊瑚岛点缀其中。 环礁泻湖大多有缺口与外海相通，通过这些通道及泻湖外围的礁缘，泻湖内的海水可与外海海水不断更换以吐故纳新，一天一般可换掉10%，船只通过缺口进入泻湖可以避风躲浪。也有的环礁泻湖为全封闭式的，没有通道与外海相通，如我国西沙群岛的玉琢礁。而永乐群礁则为多通道开放式的环礁。宣德群礁为半月形全开放式的环礁，也就是说它的一半未被环礁礁坪所封堵，与外海相通。

台礁
台礁，也称为桌礁。它是独立生长发育、中心没有泻湖的平台状礁体，其中不少的礁平台上有发育成的灰砂型珊瑚岛。台礁的形成是由于环礁泻湖被淤塞或被夷平的结果。我国西沙群岛的金银礁和中建礁均属于典型的有灰砂岛的台礁。
台礁面积都不大，如金银礁长仅7公里左右，最宽处才4公里，金银岛即位于该礁的西南端。中建礁更小，长5公里，宽仅3公里，位于礁坪中部的灰砂岛即中建岛。

点礁
堡礁与环礁包围的水域为泻湖，它们深浅不一，一般为几十米，但有的深达90余米，最深可达150米，可也有的泻湖只有3—7米深。就在这些泻湖底上向上生出一个个突起的孤立的小礁体，这就是点礁，又名斑礁。它们的高矮不等，大小不一，形态多样。最小的点礁仅1平方米左右，大的则有1000余平方米、高8—9米，礁顶离水面仅1—2米。点礁之间有的地方生长着绿色的软珊瑚，有的地方为洁白的珊瑚砂。礁体的顶面有很多种类的珊瑚丛生。除此之外，根据礁的形态还有圆丘礁、塔礁、马蹄礁、层状礁、月牙礁、耙状礁和封闭网状礁等许多类型。
珊瑚礁体往往成群展布。根据礁群特征又可分为线形礁群、宽带状礁群、弧形或马蹄形礁群和环形礁群等。

珊瑚礁是石珊瑚目的动物形成的一种结构，这个结构可以大到影响其周围环境的物理和生态条件。在深海和浅海中均有珊瑚礁存在，它们是成千上万的由碳酸钙组成的珊瑚虫的骨骼在数百年至数千年的生长过程中形成的。珊瑚礁为许多动植物提供了生活环境，其中包括蠕虫、软体动物、海绵、棘皮动物和甲壳动物，此外珊瑚礁还是大洋带的鱼类的幼鱼生长地。
其形成是造礁珊瑚及其他造礁生物对生成礁的钙物质长期积累沉积的结果，由造礁珊瑚的石灰质遗骸和石灰质藻类堆积而成的一种礁石。世界上珊瑚礁多见于南北纬30°之间的海域中，尤以太平洋中、西部为多。按形态划分有：裾礁(岸礁)、堡礁、环礁、桌礁及一些过渡类型。珊瑚礁生长速度一般为每年2.5厘米左右。有些珊瑚礁厚度很大，系因珊瑚礁生长发育过程中礁基不断下沉或海面不断上升所致。
珊瑚虫是海洋中的一种腔肠动物在生长过程中能吸收海水中的钙和二氧化碳，然后分泌出石灰石，变为自己生存的外壳。每一个单体的珊瑚虫只有米粒那样大小，它们一群一群地聚居在一起，一代代地新陈代谢，生长繁衍，同时不断分泌出石灰石，并粘合在一起。这些石灰石经过以后的压实、石化，形成岛屿和礁石，也就是所谓的珊瑚礁。
珊瑚从古生代初期开始繁衍，一直延续至今，可作为划分地层、判断古气候、古地理的重要标志。珊瑚礁与地壳运动有关。正常情况下，珊瑚礁形成于低潮线以下50米浅的海域，高出海面者是地壳上升或海平面下降的反映；反之，则标志该处地壳下沉。