关于皇帝的小说

(1) 京师七月，正是盛夏季节，天气十分炎热。就是这万木葱茏的畅春园，也被热浪包围着，似乎变成了红罗炭燃烧正旺的大薰笼。
“九经三事”殿位在大宫门迤北一片青松林中。殿外四周和殿前的庭院里，数不清的古松一株株挺拔苍劲，高可齐天，浓密的枝叶挡住了灼热的阳光，形成了一个凉爽的小气候区。令人称奇的是，不知
为什么，那些知了从不飞到这片松林里来聒噪，又使这儿显得异常安静。“九经三事”殿是康熙皇帝在畅春园中避喧听政的所在，素来为他所喜欢。周围优美的环境固然令康熙神怡，殿堂的名字也使他极为满意。原来，“九经”的意思是指三礼——“周礼”、“仪礼”、“礼记”；三传——“左传”、“公羊传”、“谷梁传”；三经——“易经”、“书经”、“诗经”。这九部儒家经典之作都是他所熟读和爱读的，并且也正将其中
的至理明言有选择地用于对国事的治理。而“三事”原意是指司徒、司空、司寇，这本来是汉朝中央政权
的三个最高职官，因他们负责处理国家大事，后来就衍变成为“三事”。“九经三事”殿即是尊经循礼治理国事之意。康熙这位满族出身的青年皇帝常常为自己熟谙汉族儒学，从而赢得了京师以至大江南北愈来愈多的汉族士庶拥戴而高兴。这天他在“九经三事”殿召见群臣，面谕大学士熊赐履等筹备再举行一次博学鸿词科考试事宜已毕，正要散朝，却见一头戴珊瑚顶冠、身穿绣鹤补服的青年贵胄出班跪倒，奏道：“奴才还有一事启奏皇上。”
已经站起身来的康熙皇帝，闻言又坐于龙椅上。他那闪烁着青春光芒的双目往下瞧了一眼，见是大学士索额图，不由喜道：“奏来！”
索额图原是康熙皇帝的御前侍卫班领，因在除鳌拜时立了殊功，于三年前被康熙皇帝封为国史院大学士。后又改保和殿大学士，加太子太傅。他一向深得康熙宠爱，此刻又见皇上心情愉悦，遂充满信心他说：“今我大清寰宇一统，河清海宴皆皇上夙息操劳所至。奴才常侍君前，深知皇上心里只想造福臣民，却极少顾及调摄圣躬。奴才以为皇上理应游憩养息——”
康熙皇帝听到此处微微笑了，插言道：“朕昨天不是与尔等同在瀛台赏荷了么？”
“皇上特恩谕臣等在瀛台观赏荷花，又赐佳肴御酒，虽家人父子无以逾比，奴才只有竭益愚忠，以图仰报万一。但正是这次赏荷使巨感到，我皇豫游之处实在过少。偌大一个京师，只有瀛台一处，怎敷应用？奴才以为应另造苑圃以娱皇上，庶几可慰臣倦倦之心。”
青年皇帝的心里似乎有一条涓涓细流淌过，在这溽暑时节，他觉得十分清爽惬意。他一边听着索额图的奏享，一边想道：“索额图不愧是朕的宠臣，满朝文武只有他想到朕的豫游调摄。耿耿忠心殊属难得。”这时，他不光为索额图的忠诚所感动，也认为他的提议应即付诸实施。但新造苑圃要用许多财力，他不知道国库里有没有那么多存项。于是侧过身去，望着班列里的大学士、户部尚书侯万昆叫道：“侯万昆！”
“在。”侯万昆像是有些迟钝，慢吞吞走出班列，捋下马蹄袖，跪在御前。
青年皇帝微笑着问他说：“大学士兼管户部，你说说，国库里有没有可动的款项？”
侯万昆脸上毫无表情，不情愿地答道：“启奏皇上，目下户部拮据，无可动款项。”
侯万昆的回答，使康熙感到一丝不快，他脸上的微笑渐渐消失了。这时他明确地意识到，原来心底深处是多么希望有一处新造的苑囿啊！自己贵为天子，“普天之下莫非王土”，难道连豫游之乐都不应享用？偏偏这经管钱粮的侯万昆就他与朕过不去！四年前除鳌拜时，侯万昆与熊赐履是如何善体朕意啊，如今他是怎么啦？不知何时，康熙那两道浓眉已蹙了起来，一股无名之火亦由小到大盈满胸中，眼看就要发作——
这时大学士熊赐履出班跪奏道：“臣启皇上，当初鳌拜圈换土地使民不聊生，百业凋零，国帑入不敷出。皇上除鳌拜之后，生民乐业，农商繁荣，国库岁入渐丰；然究竟不过四年光景，不会有许多存项可动。臣冒死启奏，恳求皇上暂停新造苑圃，俾有益江山社稷和黎民百姓。”说罢，他匍匐在康熙御前，触地的额头微微颤动。
康熙皇帝望着他，难以看清他的面部表情，只见他背上拖着的那条银白色的细长辫子在轻轻抖颤。显然，他此时极为激动。青年皇帝想起这位大学士自任侍讲以来竭忠尽责，想起他为了大清江山，不顾自身安危，挺身与鳌拜抗争，如今又……不由忽然鼻子一酸，说道：“大学士快请起来，朕——并没有说非造新苑不可呀！”
“谢皇上，”熊赐履站起来后，又说：“不造新苑，实社稷之幸，百姓之福。”
“大学士，”索额图见熊赐履意欲归班，迎上一步拉住他，咄咄逼人地问道：“请问大学士，难道皇上造一处新苑，就是社稷和百姓的灾难吗？我皇敬天法祖，造福臣民，媲美三王，跻隆二帝……”
康熙听到这里，眉尖轻轻挑了一下，说道：“这两句话太过了，朕怎能和三王、二帝相比……”康熙听了索额图这话感到有点儿不舒服，又联想到他升任大学士后愈来愈盛气凌人，有个念头冷丁在脑中一闪：应当提醒索额图，官做得愈大，愈要谨慎，特别是在像熊赐履这样有功于江山社稷的汉大臣面前，不可飞扬跋扈。但这话不能当着汉大臣的面说，更不能在大庭广众面前说，留待散朝之后再说吧！
十分机敏的索额图已看出皇上对自己的话不尽赞同，也看出皇上的话没有说尽，如果他继续说下去，大约不会倾向于自己，倒是有可能对熊赐履有利，于是他彬彬有礼地给熊赐履让开了路。
年轻的康熙皇帝见熊赐履迈着稳健的步子返回了班列，心想起造新苑之事只好做罢，遂谕命散朝。
殿前太监挺直了身板儿，大步走到黄案右侧，刚要扯开嗓门儿高声传谕，忽由殿外走进一位身穿麒麟刺绣补眼、头戴珊瑚顶冠的大员。他迈着虎步，雄赳赳进入“九经三事”殿，面北而跪，高声奏道：“启皇上，平西王吴三桂有折奏上。”
这位大员是兵部尚书明珠。他是原叶赫贝勒金台石的后代，姓那拉氏，满洲正黄旗人。曾任御前侍卫，后迁内务府郎中、弘文院学士，去年又升任兵部尚书，深为康熙皇帝倚任。
康熙见明珠这个样儿，猜想平西王的奏折中有什么不寻常的事情，遂问道：“平西王奏陈何事？”
康熙说罢，那一双炯炯目光紧紧盯注明珠的脸。
明珠喘息甫定，沉稳下来，答道：“恳请皇上撤藩。”
“你说什么？”青年皇帝像是怀疑那秦折是否真的如此恳请，他虽是问话的口气，其实是希望他第一次听到的话，得到进一步的证实。
“平西王恳请皇上撤藩。”明珠毫不含糊地说，“他在奏折中说，‘因所部繁众，昔自汉中侈云南，阅三岁始毕。今生齿弥增，乞赐土地，视世祖时分畀锦州、宁远诸区信广，庶安辑得所’。”说罢，他将平西王吴三桂的奏折递给殿前太监又道：“靖南王也有奏折到京，恭请御览。”
康熙皇帝接过殿前太监呈上来的两份奏折，一双明亮的眸子里闽过一丝笑意。他心中暗想：“这可就使我少费许多周折了。”
原来，康熙皇帝早就想撤藩了。四年前，他除了鳌拜之后，即秘密地在乾清宫的柱上用刀子刻了三件应办的大事：消藩、河务、漕运。撤藩被列在三件大事的首位，可见他对此事如何看重。“撤藩”的意思，指的是撤掉藩王。当时的藩王共有三个：平西王吴三桂、平南王尚可喜、靖南王耿仲明。吴三桂原是明朝的平西伯，被崇祯皇帝往为宁远总兵，镇守山海关，抵御清朝的进攻。明末农民起义领袖闯王李自成攻入北京后，崇祯皇帝朱由检吊死在煤山的一株老槐树上，宣告了明朝的灭亡。远在山海关的吴三桂风闻他的爱妾、绝色佳人陈圆圆被闯王掠进宫去，立刻怒发冲冠，投降了清朝。“冲冠一怒为红颜”，这在当时是尽人皆知的事情。吴三桂降清后，自告奋勇，引清军入关，直趋京师，为清朝定都北京，及以后的入主中原立下汗马功劳。因此被清朝封为平西王，坐镇云贵。尚可喜、耿仲明原来也都是明朝的崇祯皇帝派往辽东抵御清军的边将，他们在吴三桂之前投顺了清朝，为清军灭明和绞杀农民起义军出了大力。尚可喜因此被封为平南王，坐镇广东，耿仲明被封为靖南王，坐镇福建，耿仲明死后，由其孙耿精忠袭位。这三个藩王在南方各握重兵，盘踞一方，又在暗中相互勾结，久而久之，形成了一股强大的割据势力，对清朝的一统天下和安定局面构成了严重威胁。朝气蓬勃的康熙皇帝原曾设想，除鳌拜后国家大事应转到发展农、商、文化上来，使清朝出现一个繁荣兴旺的盛世局面。可是事与愿违，他不得不殚精竭虑思谋如何应付三藩可能发动的叛乱。半年前，平南王尚可喜上疏请求撤销藩王，归老辽东，让其子尚之信袭位。康熙皇帝不失时机地同意了他的请求，并且传谕“嘉奖”，命他“尽撤藩兵回籍”。但为了从根本上消除藩王的危害，没有批准尚之信袭位。康熙当时心想，三藩之中先有一藩撤兵回籍，就减杀了一支力量，其余二藩容徐徐设法解决。如今，平西王吴三桂和靖南王耿精忠竟同时上来奏疏，恳请撤藩，他怎不喜出望外呢？但康熙皇帝这兴奋的情绪不能在文武百官面前表现出来，这时他只是平静地问明珠道：“平西王的奏折是何时递进大内的？”
“启皇上，是今日卯时递进的。”明珠答道，“奴才不敢耽搁，立刻乘马送达御前。”
康熙又问道：“靖南王的奏折莫非也是卯时递进的？”
“是。”
康熙听了这话沉思有顷，尔后说道：“哦，这倒是很巧……”
康熙早就知道，平西王吴三桂与靖南王耿精忠之间，经常书来信往，秘密而又频繁。他有些怀疑，这两个藩王同样内容的奏折，在同时送达朝廷，是不是含有什么阴谋？他的眼睛从明珠身上移开，无意地向站班的王公大臣扫了一眼，忽然瞥见靠近殿门的一位青年贵胄正在偷偷瞧着自己。那是平西王吴三桂的儿子、额驸吴应熊。吴应熊忽见皇帝那犀利的目光注视过来，慌忙低下了头。
这“九经三事”殿内，如此众多的王公大臣，谁也没有吴应熊清楚，明珠送来的吴三桂和耿精忠的这两道奏折，和吴应熊的策划有密切关联。他是和硕额驸，顺治皇帝在世时，曾授他三等精奇尼哈番称号，并加少保兼太子太保，可他却与清朝皇帝并不一心，倒是对他的父亲平西王吴三桂又孝又忠。吴三桂命他日夕打探朝廷动向，遇有大事用快马飞报云南，他都忠实照办无误。半年前平南玉尚可喜上疏请求归老辽东，康熙皇帝命吏部议复：“藩王现在，儿子不得承袭。即请归老，不如撤藩回籍。”并且已命人启程赴粤，料理撤藩事宜。吴应熊从此看出，康熙皇帝对藩王的存在，已经感到是个严重威胁，势必采取一个一个剪削的政策。后来，他又刺探出，康熙皇帝早在除鳌拜后，就在宫中柱上秘密刀刻了六个大字，而“削藩”二字尚在首位，情知削藩之举已不能兔，不过是迟发早发而已。因此，他派亲信给吴三桂快马送去一封密札，告以“朝廷久疑父王，如不请求撤藩，疑虑将更深重。速拜疏遣使，事犹可及。”吴三桂接了吴应熊的密札．恨得咬牙切齿，大骂康熙卸磨杀驴，歹毒致极。然急切间又无计可施，只得致函靖南王耿精忠，向他密通朝廷情况，约定时日，二人共同上疏请求撤藩，试探康熙到底是何态度。——这就是明珠呈给康熙皇帝的两道奏折的来龙去脉。因此，额驸吴应熊从明珠进殿后心里就敲起了小鼓，他很想偷偷地瞧出皇上作何表示。
但康熙皇帝的目光在吴应熊脸上并未停留，他见这位额驸低下了头，就重又注视着明珠说：“藩王之设，起自世祖先皇帝。盖因三位藩王均系开国勋臣，有功江山社稷。平南王尚可喜前曾上疏请求归老辽东，吏部议复撤藩回籍，朕已照准。如今——”他一双明亮的眼睛从明珠身上缓缓移向索额图、熊赐履等人，接着说，“平西王、靖南王同时上疏恳请撤藩，尔等以为如何？”
明珠在朝中素以机敏著称，他身为兵部尚书，有机会常侍君侧，对康熙皇帝的意图揣摸甚准。这时他便胸有成竹地答道：“二位藩王请求撤藩，言词极其恳切，奴才以为应当恩准。”
大学士索额图似乎也是早已谋虑成熟，挺身而出道：“奴才以为不可。”很显然，他的意见和明珠针锋相对。
康熙听了索额图的话，觉得有些意外：自己倚任的宠臣怎么会说出这样的后来！但为了听听其它议政大臣的见解，他没有对索额图的话表示异议。
户部满尚书米思翰和刑部尚书莫洛这时说道：“启皇上，奴才等以为应当恩准。”
工部侍郎额库礼素与索额图过从甚密，一等公法保是索额图之弟，这二人的意见自然与索额图一样，他们一齐奏道：“奴才等以为不可。”
大学士图海原也说道：“奴才以为不可撤藩。”
熊赐履这时向前一步，严肃说道：“启奏皇上，臣以为皇上应恩准平西王所请。”
侯万昆也奏道：“臣也以为应准平西王和靖南王所请。”
康熙望着这两位忠心赤胆的汉大臣，赞许地点点头，说道：“一种主张是应如所请，准予撤藩；一种主张是不可撤藩。两种主张，决然相对。常说议论纷纷，方好择其善者而从之。你们——”他笑了一声，转而瞧着索额图说，“还是大学士陈述一下理由吧——你说为何不可撤藩？”
索额图道：“平西王当年献山海关迎我大军，后又转战南北，功高望重。自镇守云贵以来，治理地方，政绩卓著。如今滇黔安定，百姓乐业，这时却要削他藩王……”
明珠听到这儿插言：“启奏皇上，奴才以为大学士所言非当。”
康熙看了一眼索额图，见他两只眼睛正在盯着明珠，眼神里满含着怒意。
明珠却目不旁顾，从容地继续说道：“平西王吴三桂献山海关，不过是为了爱妾陈圆圆；后来他转战南北也是别有居心。他自镇守云南以来，恃功自傲专横跋扈，从不把朝廷放在眼里。即以他私行‘西选’之制，将他选中的官吏派往南北各地，不许朝廷过问一事，已足见其何等自专。”
侯万昆也奏道：“平西王用财不许户部稽查，他却私开金矿盐井，攫取暴利；甚至自行铸钱，每年还要向户部索要白银二千万两。他还在昆明五华山上造了一所篓金鱼鳞瓦斋宫，豪华无比。如今天下之赋半耗于三藩。三藩之中又以滇藩为最。”
明珠接着又说：“他还广招兵马，日夕督练。且与西藏通市，以茶叶换取军马，充实军伍，显系别有图谋。奴才以为，皇上应该当机立断，准其撤藩。将所属藩兵悉数调往山海关外，酌量安插。再派满洲官兵前往镇守，以防患于未然。”
图海听明珠说完，摇摇头说：“照大学士所言，官兵对调，势必劳师动众，骚扰地方，徒耗钱财。岂非多此一举！”
一直冷眼盯着明珠的索额图，冷笑道：“大学士身为兵部尚书，可知道平西王藩下共有多少兵马？”他不待明珠回答，又接下去说，“他有旗兵五十三佐领，绿营兵十营，忠勇、义勇各五营。造册二万，丁数五倍，实有兵了不下十万之众。如此强大军力岂可等闲视之？！”说到此处，他转向康熙皇帝，“奴才以为，平西王上疏请求撤藩并非出自真心。假如皇上真的撤藩，难免引起意外！”
康熙闻言一怔，旋又平静下来问道：“如果朕要准其撤藩，将会出现何种意外？”
索额图进前一步，道：“恕奴才直言，昔汉景帝削诸侯王封地，遂招致七国之乱。前车之覆，后车之鉴，乞皇上圣裁。”
康熙听了，不禁紧蹙双眉，良久不语。
索额图又道：“何况三藩之制，乃世祖章皇帝钦定。皇上改弦易辙，将何以上对列祖列宗？”
康熙突然展眉笑道：“索额图，你怎么竟拣起鳌拜的话来了？”他清楚地记得，当初鳌拜顽固地坚持圈换土地，所提最重要的理由，就是不能破坏祖制。
索额图登时脸红起来，说道：“此时不比当初。”
康熙亲切地瞧着他，说道：“当初你可不是圄于现状的呀！那时你一身朝气，日图上进。如今，当了大学士，怎么倒不思进取了？”康熙说到此处，脸色顿时严肃起来，“你想一想，设若当初不除鳌拜，还照老章程圈换土地，我大清江山会出现如此局面吗？”
索额图嗫嚅道：“奴才可是为了江山社稷。”
“江山社稷，江山社稷！”康熙叹了一口气，说，“你怎么就忘了，逆水行舟，不进则退！如果养痈成患，三藩乱起，还谈什么江山社稷！”
索额图分辩道：“奴才以为……”
康熙止住他的话，继续说下去：“自然，撤藩也许会引起不测。可是，汉景帝时的七国之乱，并非因为他削减诸侯王封地。当时诸侯有心作乱，削地反，不削地也会反！若说鉴戒，朕倒觉得是汉景帝不该错杀晁错。一部《资治通鉴》写得明明白白，藩镇久握重兵，十有八九要出事。吴三桂蓄谋已久，撤藩会反，不撤藩也会反，不过早晚而已。与其后发，莫如先制。”康熙说到这里，神色严峻异常，炯炯双目射出坚毅光芒：“朕意已决，恩准平西王请撤藩王奏疏，其所部兵迁移山海关外安插。如藩兵撤后当用满洲兵驻防，则俟平西王奏请后遣发。即差礼部左侍郎折尔肯、翰林院学士傅达札启程赴云南，办理平西王吴三桂撤兵起行事宜。”
康熙皇帝这口谕一出，“九经三事”殿中顿时肃穆异常。他见明珠、熊赐履等主张撤藩的大臣眼中都出现了笑意，还听见侯万昆长长地吁了一口气，似乎是终于放下了一颗悬着的心。青年皇帝的脸上露出了欣慰的笑容。但，当殿前太监尖声传谕散朝后，他看见往殿外走去的索额图，默默地迈过了厚厚的门槛，又回过头来瞥了自己一眼，他注意到，那眼神十分忧郁。这时，青年皇帝忽然心中一沉。他想，刚才在文武百官面前责备索额图，是否重了一点呢？他毕竟是位居一品的大员啊！

二

五华山东接祖遍山，北连螺峰山，南临碧绿的翠湖，是边城昆明一处著名胜境。平西王吴三桂的藩府就建筑在五华山上。这里原是南明永历皇帝朱由榔的故宫，醉心干将朱家皇朝赶尽杀绝的吴三桂，从缅甸境内将朱由榔执回，在逼死坡用弓弦绞杀之后，即被晋升为亲王。从那时起，他开始大兴土木，在永历旧帝宫的基础上营建新王邸。如今已将藩府建得宏丽壮观，金碧辉煌。内有重重殿堂、处处楼阁：重华殿，景华殿，洪庆殿，延春宫，永宁宫，桂香馆，漾金亭，澄辉阁，撷秀亭，耀芳亭。中央有世上罕见的铜殿一座，名银安殿。全部构件均为铜制，顶为鎏金鱼鳞瓦覆盖，遇有天晴，便在太阳光下发出耀眼光芒，因是藩府又被称为鎏金鱼鳞瓦斋宫。银安殿前立一永久性铜旗杆，杆上铸有一面风吹不动、雨打不摇的铜旗，暗喻着他的王业根基牢固。
这日吴三桂在都统吴国贵、胡国柱及一大群亲兵护卫下，乘马从报国寺回到藩王府邸，心里充满着愉快情绪。他从藩府那高大威严的大门前下了马，一直到走近银安殿前的铜旗竿，脸上始终挂着笑容。报国寺里新塑的金刚像，令他十分满意。那塑像与寺庙里常见的金刚不同，不是蓝绿脸面、怒目吡牙的恐怖形象；而是与吴三桂一样高的身材，一样的六十来岁年纪、白净面皮、胸前飘着花白长须，一样的身穿团龙补服、项挂珊瑚朝珠、头顶红宝石顶戴和三眼花翎的王爷，使人一见这金刚，立刻就想起平西亲王。在报国寺里塑金刚象，是吴三桂“期垂永久”宏愿里的一项。他平生最高的愿望是万古流芳。今天，他亲见这金刚酷肖自己，尤其是塑匠善体人意，将他的横眉立目塑成慈眉善目，又想到云南军民人等及后世子孙，将永久把他供奉下去，怎能不喜上眉梢呢？
他轻轻捋了捋胸前的花白长须，踌躇满志地跨进了银安殿，在殿正中王爷的紫檀木雕花王座上刚刚落座，便有总兵马宝近前跪禀：“启王爷，马宝奉王爷之命，已将猛密土司龙吉兆斩杀，其所据十二苗寨全数烧光。”
“好！”吴三桂瞧着这员虎将，高兴地点点头，说：“苗、彝、僳僳等蛮夷性喜作乱，让他们看看龙吉兆的下场，使彼知惧，将军之功莫大。”说到此处，他问道：“此行用了几日？”
“七日即归。”
吴三桂称赞道：“将军神速，可当大任——你先下去，明日为你庆功。”
“谢王爷恩典！”马宝站了起来，朝外招招手，喊道：“抬过来，请王爷过目。”
随着他的喊声，一队肩抬箱笼的绿营兵丁快步走进银安殿，在吴三桂座前打开了箱盖。但见一个个大木箱中，装满了黄澄澄的金锭、白花花的元宝、光灿灿的珍珠、玛瑙、翡翠、玉石……
这是马宝此行的战利品。这样的场面对吴三桂来说并不新鲜了，他每有一次派遣，便有一次这样的掠获。尽管如此，他仍然笑逐颜开。
冷丁，室外响起了急促的脚步声。脚步声中，粗大的嗓门喊了一声“王爷！”
吴三桂听出，这是都统吴国贵的声音。他脚未停下，就高喊出声，显然有了急事。吴三桂收起了笑容，端坐在花梨太师椅上，威严地说：“进来。”
吴国贵匆匆走进，跪禀道：“启王爷，京师里额驸爷来了密札。信使转达额驸爷的吩咐——十万火急。”说着，就把一个漆封的半尺余长大信封呈了上去。
吴三桂接过了沉甸甸的漆封大信袋，立刻说道：“吩咐夏国相、胡国柱、吴应麒等速到万卷楼议事。”
“是。”吴国贵不敢迟延，转身迅速走了。
万卷楼在安阜园西部，门前有一片翠柏，前后有两座太湖石堆砌的假山，十分隐蔽而幽静。这座楼原是吴三桂的书房，近来成了他与亲信将领密议大事的地方。
都统、吴三桂之婿夏国相、胡国柱，忠勇中营总兵马宝，都统吴国贵、吴应麒等来到万卷楼的时候，已是掌灯以后。楼里又点了一盏纱灯，议事的桌上燃了几只蜡烛，与平时的大放光明比起来，骤然显得黑暗而阴森。
吴三桂已将吴应熊送来的密札翻来覆去看过。此时他坐在太师椅上，命夏国相、胡国柱等人两旁落座，传阅密札。大家阅毕，吴三桂说道：“密札上写得明明白白，皇上已恩准本藩请撤藩王的奏疏，谕所部兵迁移山海关外安插。并差礼部左侍郎折尔肯、翰林院学士傅达礼，启程来滇，办理本藩撤兵起行事宜……”
说到此处，吴三桂的眼睛从眼前每个人的脸上扫过，他见吴应麒、吴国贵面面相觑，胡国柱、马宝忿然作色，夏国相凝眉不语。
吴三桂试探地说：“诸位将军看这……”
胡国柱气忿地说：“当年王爷南征北战、给他打下半壁江山。如今天下太平了，他就要撤藩了，这不是卸磨杀驴吗？”
“嗯？”吴三桂听胡国柱说出了自己的心里话，觉得很是解气，却瞪大眼睛盯住他，审视良久，斥道：“怎能胡言乱语！”
马宝并不因胡国柱挨了训斥而畏缩，他反而高声说道：“胡都统说的极是，我也是心中不服……”
吴三桂叹了一口气，说：“本藩深知各位将军忠心。可皇上……”他站起来，慢慢踱向楼窗，自言自语，“三个月前，皇上还赐我御用貂帽、团龙裘、青蟒狐腋袍、束带，钦派两位御前侍卫专程送达，恩宠不可谓不大。怎么如今就会……莫非他贯于两面伎俩，把对付鳌拜的手段也用于本藩了——将欲取之，必故予之……”
夏国相一双稀疏的眉毛紧锁着，说道：“我原说不要上请求撤藩的奏折，如今弄假成真……”
吴三桂踱到他面前，捋捋长须说：“丈夫做事无后悔——何况，撤藩并非因为本藩上了奏疏，你不见应熊密札中所言么？皇上说，本藩蓄谋已久，撤藩会反，不撤藩也会反……”
“那王爷就反了吧！”
马宝这一声叫喊，使所有在场的人都吃了一惊。就连吴三桂也停下脚步，侧过身来怔怔地盯着他。他们心里都起过“反”的念头，这样在众人面前公开说出来却是第一次，一时间谁也不再说话。半晌，吴国贵打破了沉默。他怀着一点希望，说道：“额驸爷所报未必就那么准吧……”
吴三桂瞅了他一眼，摇摇头，说：“不能小看了当今皇上。四年前以冲龄少年即智除鳌拜，如今已届弱冠，更是远非昔日。我想应熊所报，必不会差。”
吴三桂言犹未毕，楼外响起了王屏藩的声音：“王爷！”未等允准，他已勿匆走上楼来，禀道：“朝廷饮差礼部左侍郎折尔肯、翰林院学士傅达礼到，立等王爷接旨。”
吴三桂一愣，咬牙切齿地说：“他们来得好快！”
吴三桂接读康熙圣旨的次日，幽静的万卷楼前一反平日气氛，突然岗哨林立，戒备森严。忠勇中营总兵马宝身挎腰刀，虎视眈眈，在楼前不停脚步往来巡视。
万卷楼上，吴三桂正在召集亲信将领会议行止。
老谋深算的吴三桂这时端坐于太师椅上，显得无可奈何地说：“本藩日前上疏请求撤藩，一片丹诚，今蒙皇上恩准，就要撤往山海关外了……”
胡国柱高声叫道：“撤藩无疑是调虎离山。我们离开云南，无兵无权，还不是任他摆布。”
吴三桂“啪”的一拳砸在桌上，佯怒道：“住口！”
此时，万卷楼下忽然喧晔起来。原来是云南巡抚朱国治奏钦差折尔肯、傅达礼差遣，来问王爷准备何时启程，被横眉立目、骄气逼人的马宝拦在楼外，不许近前。
朱国治和颜悦色，问道：“为何不准我面见王爷？”
“不准就是不准！”
“我有要事陈禀。”
马宝敌意地盯着他：“何不去找二位钦差陈禀？他们一来你不是就去面见了？！”马宝知道，这云南巡抚朱国治也是力主撤藩的一个。在他看来，主张撤藩之人统是王爷的对头，皇上的奴才。朱国治昨天去折尔肯和傅达礼下榻的宾馆拜会钦差，就是有力的佐证。他想，有什么要事？无非是有益皇上，有损王爷！马宝恨不得抽出刀来，将朱国治结果了性命，怎会放他进楼去见吴三桂呢？
朱国治却不知马宝如此心肠，犹正色道：“误了大事，你——可担待得起？”
马宝鄙夷地“哼”了一声，说道：“小小的巡抚，摆什么臭架子——滚！”
朱国治气得浑身发抖，愤然转身离去了。
万卷楼上，吴三桂假戏真做，已将众将的愤激情绪逐渐引向高峰。他一双浑浊的眼睛直视着胡国柱问：“莫非你们敢谋反朝廷？”
胡国柱尚未答言，夏国相走上前来，说道：“不反，王爷的身家性命就不保了！”
吴三桂又转向夏国相，问道：“你说什么？”
夏国相沉静地说：“反。”
吴国柱、吴应麒、吴国贵等齐声叫喊：“反！反！”

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