宋代的制度设计有多么的厉害？

宋朝的制度设计使得宋朝已在九位太后垂帘的情况下，维护了皇权的权威和证据的稳定，没有因后宫外戚而扰乱朝政。

作为可以直接参与朝政，影响政局的太后，这些走向前朝的女人，自然享有更多其他身处后宫的后妃们没有的特权和地位。但是从未发生过后宫专权的现象。很多人喜欢将原因归为宋朝的，这些太后及其家族的个人素质比较高，自律能力比较强，但大家都知道将国运系于个人，人性是最不靠谱的，即使是清心寡欲者，在权利面前都不一定能抵御得了诱惑，何况类似刘氏这种聪明果断又野心勃勃的女人，一旦掌握权柄，下一步如何走就由不得自己了。

当时保证宋代太后参政，而不论证的正是以鲁宗道为代表的一大批士大夫官员，宋代的太后都是在国家的特殊时期，由大臣和皇帝请求才垂帘听政的。其中又以大臣的请求居多，但既然宋代政治赋予了朝臣拥护太后垂怜的权利，也就赋予了他们督促太后还政的权利。比如人族皇后曹氏就是在英宗出力且患病朝廷证据不稳时，在大臣的请求垂帘听政的，他听证期间颇有政绩，但持证不到一年便有御史急尚书要求还政，在屡次请求无果后，宰相便直接实施以行动，以半强迫的方法使得曹氏还政。

也就是说太后垂怜这个制度本身已经被作为一段程序写在了宋朝政治的大集体之中，当制度运行需要启动这个程序时，文官集团就会要求太后垂帘，同样当不需要这个程序，是这个程序就会被要求关闭，而宋朝也是正是通过这种设计少了一些杀母留子和后宫干政的骂名，多了一些母慈子孝君臣和睦的佳话。