弗拉德四世的生活

弗拉德·采佩什（Vlad Tepes）出生在今天罗马尼亚境内，当时属于瓦拉几亚大公国。弗拉德的父亲是瓦拉几亚大公。当时罗马尼亚是基督教欧洲和伊斯兰教奥斯曼帝国对抗的前沿阵线。弗拉德的父亲就以勇猛、残酷著名，并受封为龙骑士，后来他被称为“德库拉”（Dracula），意思是“龙”。
童年时代，由于大公和当时的奥斯曼苏丹讲和，为了保证和约，弗拉德和他的弟弟拉都一起被送到亚得里亚那堡的苏丹王宫。他们在那里接受了土耳其式的教育。
根据记载，弗拉德很认真的学习土耳其军事、政治等各方面知识。但他没有变成一个土耳其人，在苏丹王宫，他实际上是个间谍式的人物，他没有朋友，也没有可信任的人。他的弟弟拉都则完全变成了一个土耳其贵族，历史学家注意到兄弟俩之间的差别：拉都想要过轻松的生活，只想做个富足的贵族；而弗拉德渴望战争。在苏丹王宫生活的这几年塑造了弗拉德的性格，冷酷无情，异常残忍，他的身边没有朋友（包括拉都），只有敌人。
1448年，弗拉德的父亲和兄长被政敌谋杀，弗拉德在苏丹的支持下回到瓦拉几亚继承了王位。当时，弗拉德四世只是苏丹在瓦拉几亚的总督。但弗拉德用了三年时间巩固了自己的统治，然后公开和苏丹决裂。在多次战役中，弗拉德四世率领匈牙利和罗马尼亚军队重创苏丹的军队，守护了祖国。为此，弗拉德被视为罗马尼亚人的民族英雄。