如题所述
明朝皇帝不上朝，其实是由于明朝特殊的政治制度造成的，明朝自宣德皇帝开始，官员呈送给皇帝的奏折，必须经过内阁，内阁作出初步的处理意见，这种初步的处理意见称为票拟，然后皇帝再在奏折上作出批示，称为披红。明朝皇帝往往把披红的权力交由司礼监秉笔太监代行，而一旦把这种披红的权力，交给宦官代行之后，皇帝等于是没事了。
清朝也有内阁，也有票拟，但是清朝皇帝事必躬亲，常常亲自批阅奏折，从来不把披红的权力交由他人处理，到了雍正年间，还设立了军机处，军机大臣只是“跪受笔录”，没有任何的决策权，所以清朝的皇帝必须勤政，如果不勤政，政事就无法处理。从这个意义上讲，清朝皇帝的勤政与明朝皇帝的怠政，都是由政治制度造成的，而非皇帝个人的原因。
明朝总共存在了276年的时间，嘉靖皇帝和万历皇帝两个人在位的时间加起来，总共有93年的时间，明神宗万历皇帝是明朝在位时间最长的一位皇帝，其次是明世宗嘉靖皇帝，而两个人都是长期不上朝，大部分的时间都在后宫宅着，嘉靖皇帝和万历皇帝不上朝的根本原因，前文已经阐述了，主要是明朝的政治制度造成的。
但是两个人不上朝的具体原因是有区别的，嘉靖皇帝主要是痴迷道教，喜欢炼丹，而万历皇帝主要是受制于阁臣，无法自己选定自己心仪的皇储，只好用罢工的方式，来对抗朝臣。
嘉靖皇帝和万历皇帝不上朝，并没有影响明朝政府机构的正常运转，许多重大的决策还是由皇帝最终决定的，比如《明世宗实录》说嘉靖皇帝“虽深居渊穆而威柄不移”。
就从个人能力而言，嘉靖皇帝要比万历皇帝的能力强，嘉靖是以外藩入继大统，在皇宫之外生活过一段时间，而万历皇帝在9岁的时候就已经登基了，从小就生活在皇宫之中，个人能力显然弱于嘉靖皇帝。
但是，明朝的社会经济其实是在万历皇帝的时候进入到了全盛时期，如明末清初的学者李邺嗣曾说：“神宗全盛日，海内一愁无。”明朝在万历年间，国家承平日久，社会经济获得了空前的发展。
