如题所述
朱元璋在创立明朝之后,因为担心丞相权势过大,想方设法废除了丞相制度。锦衣卫和宦官的权势随之大了起来,到了明朝中后期,宦官专权的现象愈加严重。
魏忠贤作为明朝权势最大的宦官之一,自然是受到了皇帝的忌惮。17岁的朱由检在登基之后,第一件事就是消灭以魏忠贤为首的阉党。这本是大快人心的举动,却在无形之中加速了原本就摇摇欲坠的大明王朝的灭亡。
魏忠贤,本名为李进忠,因为欠下赌债无法偿还,选择自阉入宫。在入宫后,他与明熹宗的的乳母客氏结为对食,凭借着自己的谄媚与圆滑,在宫中官运亨通。明熹宗在位时昏庸无度,只顾玩乐,客氏与以魏忠贤为首的阉党备受皇帝的宠信,当时的魏忠贤权势滔天,自称为“九千岁”,将整个国家操纵于股掌之间。
在很多史书的记载中,魏忠贤是一个不折不扣的奸臣,他骄傲跋扈,残忍阴毒,专断国政,不仅如此,他还利用手中的专权,结党营私,祸害忠良,在魏忠贤风头最盛的时候,很多人都想杀之而后快。
而在这些人中,就有未来的皇帝——崇祯帝朱由检。朱由检因为是庶出,自小不受宠爱,童年生活很不幸福。因为明熹宗一直无所出,所以朱由检有极大可能继承皇位,而他又不愿做魏忠贤的傀儡,所以他与宦官之间其实有着很深的隔阂。
公元1627年,17岁的朱由检继承了兄长朱由校的皇位,次年改年号为崇祯。崇祯帝在登基之后,把铲除以魏忠贤为首的阉党当做了头等大事,他先是找准时机,清除了魏忠贤的羽翼,后又贬魏忠贤去凤阳守陵。孤立无援的魏忠贤在贬谪的途中就自缢而死。
由此可以看出,不到19岁的崇祯帝能够不动声色地诛杀魏忠贤,顺带清理了魏氏余党,确实是有着极强的政治手腕。此举对当时的很多人来说,也是大快人心之举。但是在魏忠贤死后,明朝不仅没有改变从前的衰颓之势,反而愈发摇摇欲坠。
甚至在他死后的第17年,大明王朝彻底走向了灭亡。那么明朝的灭亡,是否和崇祯一上台就铲除了魏忠贤有关呢?
魏忠贤死后,崇祯立即重用了倡导儒家思想的东林党。可明朝这时需要的是能够力挽狂澜,尽心尽力为国分忧的人才,而不是只懂空谈仁义道德的文官。可在当时的崇祯看来,除掉魏忠贤等阉党,就已经为国家的发展扫清了很大的障碍,大明中兴更是指日可待。在之后的17年中,崇祯确实尽心尽力扮演着一个好皇帝的角色。他每天勤于政事,励精图治,因为国事操劳,才二十几岁就已经面容苍老,满头白发。
为了能够重现明朝的繁荣,史书记载他“鸡鸣而起,夜分不寐,往往焦劳成疾,宫中从无宴乐之事”。
可在崇祯消灭魏忠贤后,宦官与东林党之间的相互制衡的局面也被打破。东林党成了朝中的主力,少了宦官集团的制约,文官集团的权力出现了急速的膨胀,很多官员开始中饱私囊,国库空虚的同时百姓也怨声载道。
崇祯帝虽然勤政,但在管理国家时,为了掌握权力,他几乎包揽所有事物,这导致朝中许多大臣无所事事,每日只图享乐和搜刮民脂民膏。同时,也因为他的严苛、猜疑,动辄对朝中大臣问责,直言的大臣被贬谪,大将军袁崇焕被处以凌迟,使得很多有志之士不敢,也不愿主动为国请缨。或许是明朝气数将尽,上天也不愿再赐予恩泽。崇祯登基后不久,就接连发生大旱,百姓因此死伤过半,不仅如此,公元1640年,明朝又发生了大规模的瘟疫,这更是给大明朝带来了沉重一击。
天灾人祸使当时的百姓哀声哉道,面对毫无退路的困境,明末农民起义就此爆发,同时在边关,皇太极的满军也在威胁着边疆地区。
就在这样内忧外患的困境中,却无一位人才能够主动请缨,在日益严峻的形势中,大明王朝逐渐走向灭亡。