如题所述
一战结束，德意志帝国分崩离析，德皇威廉退位。终于在1918年，德国历史上第一个民主政权——魏玛共和国诞生了。妇女获得了选举权，工人实现了8小时工作制。然而在第一次世界大战结束到希特勒上台的这14年间，魏玛共和国经历了一连串的失败和低谷。危机成为魏玛共和国的一个核心词汇，也是最终这次民主尝试的失败。
世界大战失败后先是带来了一场无人真正为其自豪的革命，不断地受到极右叛乱者、政治谋杀和通货膨胀的威胁。期间政府不断更迭，在这段不长的历史中先后就曾经有19任内阁执政，其平均坚持下来的时间只有8个月。极右和极左政党不断壮大，政治的中坚力量逐渐被侵蚀。然而雪上加霜的是，从1929年起，世界经济危机、大规模失业和希特勒接踵而至。1932年，经济危机达到高潮，柏林的商人甚至想出了“经济危机旅游项目”，其中包括参观政府部门、失业者住所、空荡荡的新建建筑、未盖完的别墅、停工的企业、无家可归者的收容所等项目。
尽管到20世纪中期，魏玛共和国已经取得了很多成功，比如说它制定了一部有效的宪法，带领着当时的德意志地区重新融入了国际社会。政治上的对立力量可以在议会里，而不是在街头表达各自不同的观点。又或者说，资本和劳工方代表可以坐在桌前，讨论工资和福利。
民众的投票率增高，不少人通过参加工会和协会进行政治参与。但是积极表象下面的是从根本上没有改变的财富与收入关系，宪法中许诺的机会平等到头来只是空头支票。经济危机前后体现出来的通货膨胀恰恰削弱了中产阶级对共和国的信任。而社会的分裂也导致民众的不满逐渐扩大，此外还包括代际冲突、性别之间在劳动市场和公共领域的冲突、宗教间的对抗等等。
最终，魏玛共和国走向了纳粹独裁统治。1932年，希特勒所在的德国国家社会主义工人党（纳粹党）在议会选举中获得37.4%的选票，成为第一大党。1933年，希特勒被任命为帝国总理。1934年8月2日，魏玛共和国的总统保罗·冯·兴登堡死后，希特勒顺理成章地控制了德国，宣布为第三帝国之帝国总理并代行总统职权，最终废除总统制，立法成为德国第三帝国的元首。
