明教出身的朱元璋称帝以后，其所依赖的明教去哪了呢？

明代宗教的起源

据史料记载，中国历史上确实存在明教，起源于波斯的摩尼教。明代宗教在唐代武则天时期传入中国，明朝以后逐渐衰落。

这种宗教，也许只有历史学者才会注意到，因为武侠大师金庸的作品《倚天屠龙》而闻名。在倚天屠龙的故事中，明教占据了相当大的空间。这本书不仅描写了明朝的恩怨（如各教派围攻明教）、朝廷诱因的瓦解（如赵敏公主的求爱）、多愁善感的爱情故事（如小赵与张无极的关系），甚至认为明代之所以被称为“明”，与明代宗教部门密切相关。那么，真正的明教是什么样的呢？

明教弟子朱元璋建立明朝，登基后取缔明朝

波斯教派灭亡后，中土地区的明教并没有长久地脱颖而出。元朝的最后一年可以说是明朝宗教的最后一个辉煌时期。一方面，明教教义被其他秘密宗教吸收和发展，如白莲教；另一方面，明教本身在下层民众和一些知识分子中继续传播。

由于其长期的秘密地位，明教的名称也有许多其他名称。除了浙江的摩尼教和福建的明教外，淮南叫二胡子，江东叫四国，江西叫金刚禅。明朝开国皇帝朱元璋实际上加入了明教。故事的结尾，朱元璋的国名中不得不带着“明”二字，因为他是由明教创立的。明朝200多年的历史，就是从明朝宗教中衍生出来的。这种说法虽然牵强，但也有一定的历史依据。

更有趣的是，明朝的创始人朱元璋实际上导致了明朝宗教的衰落。朱元璋在“九五”登基后，明知密宗势力，下诏禁止白莲派和明教，并在《明朝律》中写下了“左巫术”的禁令，并以法律的形式固定下来。此后，白莲教以各种分支形式更名并继续发展，但明教逐渐衰落。到明清时期，明教在中国彻底消失。