让人感到神秘的宋朝“皇城司”，究竟是一个什么机构？

宋朝的“皇城司”之所以神秘，是由于“皇城司”在史书中留下的材料甚少，大多只是寥寥几句，再加上影视剧也很少介绍，所以显得神秘。其实它和唐朝的梅花内卫明朝的锦衣卫以及后来的东西二厂、清朝的粘杆处职责和功能差不多，最主要的功能就是保卫皇宫及保护皇帝的人身安全以及侦查皇帝想知道的任何事情。那么宋朝的“皇城司”有什么特点，机构设置是怎样的呢？

一、”皇城司“的机构设置。“皇城司”最初来自于五代十国的武德司，一般人员设置大约3000——5000人，均由宋朝最精锐的禁军充当，下辖探事司及冰井务。它主要掌管宫禁宿卫及刺探监察，最重要的任务和监视刺探的对象就是手握军权的将领，这样的目的就是防止谋权篡位。它直接对皇帝负责，不受三衙辖制，属于皇帝的机构，权利非常的大。

二、”皇城司“的特点。可以说作为皇帝直属的机构，宋朝的”皇城司“待遇优厚，同时由于其特殊性，一般放任自流，漠视法律，纪律废弛，经常被宋朝的大臣弹劾，当然作用也不大，因为它后面有皇帝撑腰。一开始”皇城司“还能主次分明的去履行职责，抓大放小，但是最后发展成了事无巨细，大臣百姓鸡毛蒜皮的事都向皇帝禀报，造成了人心惶惶，不敢私语的局面，背离了”皇城司“设置的初衷。不过皇城司相对于其他朝代比较有人情味，没有唐朝的梅花内卫和明朝的锦衣卫凶狠，对待文人比较客气，遵循“刑不上大夫，礼不下庶民”的原则。

因此宋朝的”皇城司“之所以神秘就是因为留下的史料记载不多，它和其他朝代的特务机关类似，履行的职责差多的，唯一的区别可能就是没有那么的凶残，比较儒雅。