如题所述
平金和河北大部分地区失陷后，山东成为抵抗和延缓日军南下的重要战场。特别是黄河、泰山、宜山、蒙山形成了天然屏障，有利于拦截日军的进攻势头。当时，韩复举是第三军总司令兼山东省主席。他的直属部队有5个步兵师、1个手枪旅、1个重炮旅、2个山炮团和1个重迫击炮团，共约10万人。加上于学忠的51军和青岛守军，完全有能力守住山东。而韩复举保持实力，消极避战，给抗战带来了严重后果。
早在沧州之战，韩福举就被动了。9月14日，蒋介石命令韩福举迅速调两个师到德县保护，接应宋第1军，镇守德县。但韩福举一直不愿出兵。他一方面声称鲁北连日暴雨，运河支流水势暴涨，道路泥泞，援军无法移动；另一方面，又说李必范的第二十三师已进驻德县，“津浦铁路正面之敌，近日无忧”。况且，陆军要全力防守山东沿海和黄河，兵力不够。“必要时能不能调一个师来增加德州的防守？”，国民政府军事指挥部战争史学会档案，中国第二历史档案馆。)在蒋介石的一再催促下，9月23日派出陈列馆第81师增援，但行动缓慢。30日到达德县时，与日军激战。
此时，冯玉祥正在组织军队反攻沧县。韩复举于10月2日晚以陈列馆孤军奋战，得不到宋部队援助为由，将第81师主力撤回济南。只有少数部队守城，导致5日凌晨德县失陷。县城失守，宋部腹背受敌，向西南的津浦路溃败。蒋介石发电报申斥韩复举擅自弃德县，韩却扬言要辞职。蒋介石不敢把他逼得太紧，只好鼓励他：“目前敌人怎么说话？前方部队节节败退，毫无纪律性，非常可悲！我已经严格警告过你，并让我的兄弟在附近设置纠察。如有抢劫违法行为，应就地处理，并以军法惩处。当这个国家陷入困境的时候，我们要忍受抗战，战斗到底，赢得最后的胜利。请不要有任何辞职。我们希望敦促全军坚持不懈，共同努力完成使命。”，国民政府军事指挥部战争史学会档案，中国第二历史档案馆收藏。)
1937年8月20日，第5战区成立。9月19日，李宗仁接替蒋介石任总司令，10月4日，韩复举任副总司令。第五战区对山东的作战方针作了如下规定：保留山东大部分地区，长期对敌作战。战斗初期，要扼守黄河和沿海要点，直接阻止敌人的入侵。第三方面军应以黄河沿岸为主力，以济南及其西部地区为重点。如果受到敌人压迫，在不得已的情况下，可以陆续撤退到莱芜、泰安、肥城、新泰、大汶口，占领要点，利用鲁中山区，延缓日军的南下推进，配合援军在兖州附近与日军决战。
此时，韩复举的重要任务是守住黄河。蒋介石的韩部奉命以重兵坚守黄河北岸，因为北岸高于南岸，不守北岸，南岸就弱。同时，鉴于日军华北方面军主力忙于晋陕作战，进攻平汉线，津浦路上日军相对薄弱，蒋介石多次催促韩复举以积极进攻代替被动防御，乘虚收复德州，并协调平汉线宋部应战。韩福举依然以各种借口拒绝。他提出黄河北岸和济南不能防守，说北岸没有活动余地，济南在北岸炮火的有效射程之内。因此，唯一的办法是打破北岸的大堤，用黄河水阻挡敌人的前进。国民政府军事指挥部战争史学会档案，中国第二历史档案馆收藏。)他也以兵力不足为借口拒绝反攻德州。说，如果“李长官派队在津浦线上接应济南以南的防守，并到达镇上，愿率本部第三或第四师的部队，经武城、郑家口进出河间，与宋部协同前进”。，国民政府军事指挥部战争史学会档案，中国第二历史档案馆。其结果是，其主力仍位于黄河南岸：于学忠的51军在高密、即墨、青岛。古的二十二师在羊角沟、叶县、龙口、烟台。孙师第20师的主力，李师第74师的一个旅，栗树堂师第81师的三个团，吴手枪旅都在济南至临城的铁路线上，只有师第29师在德县附近打游击。
10月26日起，日军第10师团在平原以东增加步兵2000余人，火炮10余门，坦克10余辆，企图扫荡曹师主力，从济阳逼近黄河。11月8日，日军主力分两路向黄河进军。一是109师本川旅从燕山出发，11日被困青云、乐陵、惠民。另一路是10师主力，进攻临沂。这才让韩福举率八十一师、二十师渡河，在济阳、商河、德平附近集结，但他还是徘徊观望。不料日军十三日进攻济阳，韩福举正好在城内，于是下令二十师手枪旅和辎重营的一个团拼死一战。韩带领自己的卫队仓惶突围，差点沦为阶下囚。慌乱中，韩福举命令第3军各师退守黄河南岸，炸毁黄河大桥，全军覆没。东起惠民、济阳，西至齐河一带被日军占领。
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