爱尔兰文起源

爱尔兰岛的历史悠久，但与爱尔兰文相关的文字记录直到公元4世纪才开始出现。最早的爱尔兰文记录是在一种名为"欧甘"的特殊石头上发现的，这些石头上的文字为语言学者提供了探索原始爱尔兰语线索的珍贵资料(来源：Wikipedia 2005a; O'Donnaile nd)。

公元432年，圣派特瑞克的到来对爱尔兰文化产生了深远影响。他从欧洲大陆引入了罗马字母，这一举措开启了爱尔兰书面文字的新篇章。例如，爱尔兰传教士在经书边缘书写的诗歌，尤其是著名的《克尔之书》，为我们揭示了早期克尔特人口语文学的一些片段(Wikipedia 2005b; O'Donnaile nd)。

从书面文学的角度看，爱尔兰文学的历史其实相当古老。据Bradaigh(2000)的研究，欧洲最早的书面文学作品可以追溯到公元前8世纪的古典希腊文作品，随后在公元前1世纪出现了拉丁文作品。而爱尔兰语则在西欧形成了第三个重要的书面文学传统，即口传文学作品的记录，标志着爱尔兰文学的独特贡献。

爱尔兰文（Gaeilge na hÉireann‎），在英文中也称为Irish、Gaelic、Irish Gaelic或Erse（此语汇系借用自苏格兰语），因此在汉语中爱尔兰文也有“盖德尔语”、“盖尔语”、或“爱尔兰盖尔语”等其他译名。爱尔兰文在语言分类上属于印欧语系的凯尔特语族，和同属该语族的布列塔尼语、威尔斯语、以及苏格兰盖尔语有相当密切的关系。爱尔兰文是爱尔兰共和国的官方语言，同时也是北爱尔兰官方承认的区域语言，使用人口有26万。