如题所述
羊是一种家畜，自古以来就被称为六畜之一。早在母系氏族公社时期，生活在我国北方草原地区的原始居民，就已开始选择水草丰茂的沿河、沿湖地带牧羊狩猎。
“羊”字是一个象形字， 甲骨文和金文的羊字，是简化了的羊头形象，而羊头形象又特别突出了弯卷的羊角，中间一竖是羊脸的线条化。
这种以局部替代整体的造型方法，是汉字象形的主要方式之一。
在古代社会，羊在生活中占着重要的位置，祭祀和日常生活都跟羊有密切关系。一个人、一个部族获得的羊越多，就越富有。在上古许多器物上，常常可以见到“吉羊”一词，“吉羊”就是“好羊”、“善羊”的意思，即羊长得又肥又壮。
“吉羊”后作“吉祥”，“羊”、“祥”通假。西汉大儒董仲舒有云：“羊，祥也，故吉礼用之。”
羊被认为是吉祥、美好之物，我国的广州还有一个美称叫“羊城”，这个美称源于一个美好的传说：周夷王时，五个仙人骑着口衔六串谷穗的五只羊降临楚庭（广州古名），将谷穗赠给人们，祝这里永无饥荒。
仙人言毕隐去，羊化为石。如今，广州市越秀山公园有五羊册，其上矗立着一座高11米的五羊石雕，成为闻名海内外的城标雕塑。
“羊”字的本义就是家畜的羊。由于羊性情温顺，被认为是美好之物，故汉字中以“羊”为偏旁的字均带有美好的意思。如美、善、鲜、羞（原为美味的意思）、羡等。
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