元宵节的真正含义是什么？

元宵节是中国的传统节日，早在2000多年前的西汉就有了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。

主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。 元宵节的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。

与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天。

元宵节的美食

1、汤圆和元宵

元宵节，南方人吃汤圆，北方人吃元宵，都是为了求一个全家团团圆圆的美好寓意。制作汤圆和元宵的主要原料都是糯米，其性平、味甘、补虚调血、健脾开胃、益气止泻，有暖中、生津和润燥的功能。汤圆的内馅甜、咸、荤、素皆有，而元宵则多为甜馅，一般是果料和干果为主。

2、生菜

广东人过元宵节时喜欢“偷”摘生菜，拌以糕饼煮食，据说这种食品代表吉祥。广东人的性格平和实在，对节庆也最图一个好意头，平时最常用于新店开业等节庆场合的生菜，也是元宵节必备的节庆用品。