如题所述
因为当时朱元璋最器重、从小当做继承人培养的太子朱标去世了，年近七十的朱元璋受到沉重的打击。嫡长子不在则应立嫡长子嫡长孙，但是朱标大儿子早夭，而朱元璋看到嫡长子次孙朱允炆表现的十分孝顺而很是喜欢，后来立其为太孙。
朱标出生时，父亲朱元璋正在率军攻打集庆（今南京），长子的出世，给酣战中的朱元璋带来了莫大的欣喜。得报后，朱元璋兴奋地在当地的一座山上刻石曰：“到此山者，不患无嗣。”兴奋之余，也对儿子抱以极大的希望。至正二十年（1360年），便让宋濂等名儒为师授其经学，接受教育。
朱元璋称吴王时，立朱标为世子，随宋濂学习经传 。自幼受到悉心教导，明太祖对他寄予厚望，多方培养。洪武元年（1368年）正月，立为皇太子，正式确立他为接班人。朱元璋的目标是为皇位的合法继承树立一个正式的原则，希望以此杜绝将来在皇位继承问题上的纷争。
朱标在许多方面都不像他的父亲：他性情温和而有教养，但不很勇武。明太祖虽然对他的第四子朱棣的军事才能有很深的印象，但为了王朝的利益，他仍把朱标看作最恰当的继任人选。
洪武二十五年（1392年）5月17日，朱标病薨。太子去世后太祖痛哭不已，祔葬孝陵东，即明东陵，谥“懿文太子”。朱允炆从小聪明好学，极其孝顺。十四岁时，朱标生病，朱允炆小心侍候，昼夜不离开一步。这样持续了两年，洪武二十五年（1392年）朱标病死，朱允炆被立为皇太孙。
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朱元璋一生共有26个儿子，太子朱标死后，只剩下镇守北平的燕王朱棣最有可能，但最后朱元璋选择了自己的孙子朱允炆来继承皇位。之所以选择朱允炆继承皇位，朱元璋是这样解释的，“宅心仁厚，堪当大任。”朱标病卧在床时，朱允炆日夜守候在父亲床前，还因悲伤过度而消瘦，这一切都被朱元璋看在眼中。
但并不意味着朱棣一点机会也没有。朱棣年20岁时就就藩被迫，拥有很高的军事天赋，如果不是后来担任了皇帝，他很可能成长为一代战神。朱标死时，朱棣刚33岁，年富力强雄才大略，正是有一番大作为之时。按理说朱棣就是最佳人选，据说他有一个条件不满足，朱棣不是马皇后亲生的，生母是一名朝鲜女子。
但此说法并没有正史可以证明。《明史·成祖本纪》记载朱棣的生母就是马皇后。
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