如题所述
从东汉到现代，部首从含义到数量都发生了相当的变化。南朝顾野王撰《玉篇》，对《说文》部首进行了增删改易，立542部首。变化最大的是明代梅膺祚所撰《字汇》，此书从部首到正文均改用楷体，部首的含义明显不同于传统的《说文》，数量也省减归并为214部。其后的《康熙字典》、《辞源》、《辞海》等都沿承《字汇》，部首均为214部。
现在的《新华字典》（商务印书馆1987年版）共设部首189个，其中有50多个现已不能独立成字。如果现在仍然还用“部首是具有字形归类作用的偏旁，是字书中各部的首字。” “汉语字典里属于同一偏旁的部目。”⑤这样的定义去解释现代汉字的部首概念，显然与实际情况相悖，连字（甚至于偏旁）都不是，也就谈不上“首字”。有鉴于此，有学者给现代汉字的部首定义为：“部首是字书和词典中用来统辖一组字的构字成分。它们可以是笔画，也可以是成字或不成字的构字部件。”⑥如此，单笔部首和那50多个不成字的构字成分就都可以进入到部首概念里面了。
近年来，有许多研究者已经注意到部首概念含义所发生的变化，在给部首定义时也采取了类似这样的观点。如李恩江（1993）说：“部首是字书编纂中使用的概念，若干字共有某一构造成分，则归为一部，编书时就让共有的构造成分打头，因称部首。”《实用中国语言学词典》“部首”条：“按照字形结构，将含有相同部分的字归为一部，使汉字分别部居，不相杂厕，其相同部分列于该部之首，是为部首。”《语言学百科词典》“部首”条：“文字学用语。从繁多的汉字形体结构中，分析归纳出某些相同的笔画构件，分别部类列于其统属字之首，称作部首，以为查检汉字的依据。”综上所述，我们认为“部首”是字书词典编纂中所使用的概念，给“部首”定义时，必须抓住它按照字形结构特点，给汉字进行归类的本质特征，从字典辞书的实际使用情况来看，特别是从现代汉字大角度看，它可以是成字的，也可以是不成字的。所以，我们给“部首”确定了这样的定义：汉语字典中按照字形结构，将含有相同部分的汉字分别归类而确定的字类标目。它们可以是笔画，也可以是成字或不成字的部件。
现在的《新华字典》（商务印书馆1987年版）共设部首189个，其中有50多个现已不能独立成字。如果现在仍然还用“部首是具有字形归类作用的偏旁，是字书中各部的首字。” “汉语字典里属于同一偏旁的部目。”⑤这样的定义去解释现代汉字的部首概念，显然与实际情况相悖，连字（甚至于偏旁）都不是，也就谈不上“首字”。有鉴于此，有学者给现代汉字的部首定义为：“部首是字书和词典中用来统辖一组字的构字成分。它们可以是笔画，也可以是成字或不成字的构字部件。”⑥如此，单笔部首和那50多个不成字的构字成分就都可以进入到部首概念里面了。
近年来，有许多研究者已经注意到部首概念含义所发生的变化，在给部首定义时也采取了类似这样的观点。如李恩江（1993）说：“部首是字书编纂中使用的概念，若干字共有某一构造成分，则归为一部，编书时就让共有的构造成分打头，因称部首。”《实用中国语言学词典》“部首”条：“按照字形结构，将含有相同部分的字归为一部，使汉字分别部居，不相杂厕，其相同部分列于该部之首，是为部首。”《语言学百科词典》“部首”条：“文字学用语。从繁多的汉字形体结构中，分析归纳出某些相同的笔画构件，分别部类列于其统属字之首，称作部首，以为查检汉字的依据。”综上所述，我们认为“部首”是字书词典编纂中所使用的概念，给“部首”定义时，必须抓住它按照字形结构特点，给汉字进行归类的本质特征，从字典辞书的实际使用情况来看，特别是从现代汉字大角度看，它可以是成字的，也可以是不成字的。所以，我们给“部首”确定了这样的定义：汉语字典中按照字形结构，将含有相同部分的汉字分别归类而确定的字类标目。它们可以是笔画，也可以是成字或不成字的部件。
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