如题所述
第一次垂帘听政是晋康帝早逝，晋穆帝仅两岁才登基。皇帝年幼不能执掌国政，领司徒蔡谟等人联合上奏，依照前代太后摄政之制，请求褚蒜子临朝垂帘听政。因西晋被匈奴的刘渊灭掉，逃亡江南的士族和江南本地的士族共同联合推举司马睿称帝，再造晋朝江山。正是东晋建立方式决定了东晋皇权非常弱，王敦等人不满晋朝皇帝集权，起兵造反不断。其次北方无论是刘渊建立前赵，还是石勒建立的后赵，北方集团虎视眈眈盯着江南。
第二次是晋穆帝去世无子，大臣迎立晋哀帝。新立之君对政事不关心，却迷信于方士，吃金石药饵。结果晋哀帝年纪轻轻便病倒在床，一直拖了一年不见好转。大臣们只好再次请褚蒜子临朝听政。365年，晋哀帝去世，也没有留下子嗣。大臣们决定迎立晋哀帝的弟弟琅玡王司马奕为帝，褚蒜子继续听政。事实上此时东晋历史上非常出名的权臣桓温已经羽翼丰满。371年，桓温上书表示废除司马奕，改立司马昱称帝。褚蒜子迫于形势批准了桓温的奏请，司马昱是东晋开国皇帝司马睿之子，他称帝，无论从辈分，还是年龄来说，褚蒜子无须再听政，也就结束了她的第二次听政生涯。
第三次是因权臣立司马昱称帝，后者并没有什么实权，只是个傀儡罢了，所以司马昱没多久也郁闷死了，太子司马曜又是个年幼的皇帝。当时桓温的如意算盘是想让司马昱主动让贤，退位给前者。可惜司马昱早死，但东晋王朝的危机并没有过去。同时以谢安为首的谢氏家族并没有崛起，单独抗衡桓温是不可能的，所以他联合王彪之等顶级士族与桓温周旋，最后拖死了后者。桓温去世，但桓氏家族的势力仍很大，占据着以荆州为中心的长江下游和建康东边重镇京口，而桓温之弟桓冲也在朝中握有重拳。所以为压制桓氏家族的势力，谢安不顾其他盟友的反对，又抬出了褚蒜子。
经简短的分析，褚蒜子垂帘听政基本上没有多大实权，与东晋的皇帝一样面临着非常尴尬的局面。简单的说就是东晋是众士族共同拥护推举建立的国家，皇帝基本就是个象征。褚蒜子垂帘听政就是皇帝年幼，无法承担起这个象征，所以众士族才推选了她。
