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完整台词：
师爷：完了，前几任县长，把鹅城的税收到九十年以后了，也就是西历二零一零年，我们来错地方了。
张：我倒是觉得这个地方不错。
师爷：百姓成穷鬼了，没油水可榨了。
张：老子从来就没想要过穷鬼的钱。
师爷：不刮穷鬼的钱你收谁的呀？
张：谁有钱挣谁的。
师爷：当过县长吗？
张：没有。
师爷：我告诉你，县长上任，得巧立名目，拉拢豪绅，缴税捐款，他们交了，才能让百姓跟着交钱得钱之后，豪绅的钱如数奉还，百姓的钱三七分成。
张：怎么才七成啊？
师爷：七成是人家的，能得三成还得看黄四郎的脸色。
张：谁的脸色？
师爷：他。
张：他？我大老远的来一趟，就是为了看他的脸色？
师爷：对。
张：我好不容易劫了趟火车，当了县长。
师爷：对。
张：我还要拉拢豪绅。
师爷：对。
张： 还要巧立名目。
师爷：对了。
张：还要看他的脸色。
师爷：对。
张：我不成了跪着要饭的吗？
师爷：那你要这样说，买官当县长还真就是跪着要饭的。就这，多少人想跪还没这门子呢！
张：我问问你，我为什么要上山当麻匪。
师爷：摇头。
张：我就是腿脚不麻利，跪不下去。
师爷：原来你是想站着挣钱，那还是回山里头吧。
张：哎？这我就不明白了，我已经当了一个县长了，怎么还不如一个土匪呢。
师爷：百姓眼里，你是县长，可是在黄四郎眼里，你就是跪着要饭的，挣钱嘛，生意，不寒碜。
张：寒碜。
师爷：不寒碜，那你是想站着，还是想挣钱呢？
张：我是想站着，还把钱挣了。
师爷：挣不成？
张：挣不成？
师爷：挣不成。
张：这个能不能挣钱？
师爷：能挣，山里。
张：这个能不能挣钱？
师爷：能挣，跪着。
张：这个配上这个，能不能站着把钱挣了？
师爷：敢问九筒大哥何方神圣？
张：鄙人，张麻子。
剧情：
民国年间，花钱捐得县长的马邦德（葛优 饰）携妻（刘嘉玲 饰）及随从走马上任。途经南国某地，遭劫匪张麻子（姜文 饰）一伙伏击，随从尽死，只夫妻二人侥幸活命。
马为保命，谎称自己是县长的汤 师爷。为汤师爷许下的财富所动，张麻子摇身一变化身县长，带着手下赶赴鹅城上任。
有道是天高皇帝远，鹅城地处偏僻，一方霸主黄四郎（周润发 饰）只手遮天，全然不将这个新来的县长放在眼里。张麻子痛打了黄的武教头（姜武 饰），黄则设计害死张的义子小六（张默 饰）。
原本只想赚钱的马邦德，怎么也想不到竟会被卷入这场土匪和恶霸的角力之中。鹅城上空愁云密布，血雨腥风在所难免。
