明英宗朱祁镇为何废除殉葬制？

殉葬制，我们今天从大汶口考古挖掘中发现早在六千年前开始就有了这一残忍的殉葬制度。

人殉历史

我们先看《墨子·节丧》一书，里面记载了当时规定的殉葬人数：天子杀殉，众者数十，寡者数人；将军、大夫杀殉，众者数十，寡者数人。

人殉在秦朝达到高峰，到了汉朝的时候虽偶尔有之，在汉宣帝时曾有诸侯王逼迫家奴殉葬，被朝廷撤销封国的严厉处罚，所以从汉朝开始人殉最终被废除。一直到了明朝时，才再次死灰复燃。

这次是被开国皇帝朱元璋再次启用。朱元璋的次子朱樉病死，朱元璋伤心之余下令将朱樉的两个妃子赐死，为其殉葬。而后，到了老朱自己驾崩后，为他殉葬的妃嫔更是达到了四十余人。

而朱元璋之后，从明成祖到仁宗、宣宗、景泰帝以及一些宗族王爷们死后都有殉葬的记载。一直到了明英宗死后这个残忍的人殉才被终结。

明英宗为什么要废除殉这个殉葬制度？

明英宗朱祁镇一生两次继位，当了二十四年的皇帝，前半生可以说是昏昧糊涂，正是他的过于自信和偏信大太监王振才会发生后来的土木堡之变，大明差点提前毁在他的手里，后来虽然经过夺门之变重登帝位，但在位期间没有政绩乏善可陈，唯有这个废除人殉值得称颂。

明英宗在位的时候，他并没有明令直接废除人殉。史书上记载，在夺门之变后明英宗继位不久，被废的景泰帝朱祁钰在病中暴亡，明英宗还是遵照殉葬制度下令景泰帝的妃子唐贵妃为其殉葬。

也许是看到这一制度的残忍，明英宗死前才做下了这一英明决定：《明史·英宗后纪》载：己巳，大渐，遗诏罢宫妃殉葬。

正如明史对明英宗的评价：“罢宫妃殉葬，则盛德之事可法后世者矣。”就凭这个也无愧于他英宗的庙号了。