如题所述
朱元璋建立明朝之后,不仅重新焕发了这个饱经战乱国家的勃勃生机,更是制定了许多全新的规范条例来约束官员甚至自己,以求每一个人都能对国家做出最大贡献。国家在他的治理下显得井井有条,仿佛在他手上所有问题都能被完美解决。
就在这个伟大王朝正以一个崭新的姿态大踏步地往前走的时候,却有一个阴影深深地埋在朱元璋的心里,那就是皇位继承问题。
自古汉族的道德体系通常认周礼为正朔,关于皇位继承也是一直都有标准的:嫡长子继承制,所谓“立嫡以长不以贤,立子以贵不以长。父死子继,兄终弟及。”说的就是皇位以及任何财产的继承,都必须遵循年龄最大的长子才拥有第一继承权,而这个长子又必须是正妻所生。长子如果去世就再以他的长子,也就是年龄最大的嫡孙来继承。假设长子去世了,又没有子嗣后代,那么就由次子继承,以此类推。
虽然自古规矩如此,然而每朝每代因为皇位继承权的问题,都曾爆发过无数残酷血腥的宫廷斗争,而这之中最重要的是“嫡长子继承制”有一个致命的漏洞,那就是皇后的人选。
所谓嫡长子,就必须是皇帝和皇后所生的儿子,其他嫔妃侧房的孩子叫庶子,即便再优秀,也是没有资格获得继承权的。但你只要仔细看这个制度的内容,只说明了嫡长子的继承权不可撼动,却没有说嫡长子的母亲不能换。儿子换不了,却可以换老婆。如果皇帝册立另外一个女人为皇后,那么嫡长子这个系统就转到新皇后这里来了。看到了吗,这才是所有后宫斗争的本质,非嫡子也是具备继承权的可操作性。
朱元璋遇到的问题就是太子死了。太子朱标本是朱棣最爱,朱标后面还有秦王、晋王,燕王朱棣按年龄只能排老四,并且这三位都是庶出,不是皇后所生,按传统是没有继承权的。但前面说过,如果朱元璋真的有心立朱棣也不是没有办法,最大问题在于同样是庶子,朱棣也不符合“嫡长子”中的“长”,立朱棣,很难给更为年长的秦王、晋王一个交代。
朱元璋确实动过这个念头的,他公开表达过对秦王和晋王的不满,事实上这两个人都不具备治理国家的能力。秦王残暴,经常虐待下人,最后被自己厨师下毒毒死;晋王略好些,但也经常做些违法乱纪的事情,没什么脑子。只有燕王朱棣深受朱元璋喜爱,他不仅将前朝首都北京交给朱棣管理,同时让他与开国四王中居首的徐达联姻获取政治资本,还给了他藩王中最强之一的军队。相比他的两个哥哥,朱元璋对朱棣是非常信任的。
朱棣也没有让父亲失望,他严于律己,品行端正。打小就在军营中长大的他能征善战,恪守边疆,以赫赫战功回报给自己的父亲,在朱元璋基本将开国功勋屠杀殆尽之后,朱棣已然成长为大明王朝最强将领,没有之一。如果非得说有什么缺陷,大概就是由于远离帝国中枢南京,早期的朱棣除了军事素养以外并没有体现出非常过人的政治能力。
朱元璋是一个非常果断的人,他对自己的决定通常非常自信,对计划的执行往往能达到匪夷所思的极致。独独面对太子去世这件事,他犹豫了。帝国初创基石未稳,在这时候去挑战传统,恐怕在自己死之后,局面将很难控制。况且由他自己修订的《皇明祖训》中就写道,“有嫡立嫡,无嫡立长,父死子继,兄终弟及。”自己都不遵守,子孙后代又怎么会受约束呢?
下定决心后,朱元璋开始执行计划,他要让太子朱标的儿子,也就是自己的孙子朱允炆继位。从法理上说,这个是最佳选择,虽然朱允炆尚且年幼,却相当聪明伶俐,非常得朱元璋喜欢。从政治上考虑,选择朱允炆也可以避免其他藩王有反对意见。
即便如此,在这之后的日子里,任何有可能会对新任太子产生威胁的势力也被朱元璋通过削藩、赐死、重新分配各地军事实力等手段,一点一点的消灭。
老朱把整个大明江山事无巨细都考虑得清清楚楚,他甘愿自己做黑脸,让坏事都在自己手上做完,此外还为太子搭配了一套非常高效实用的政治班底,这才放心将天下交给孙子朱允炆。可以说即便朱允炆登基后什么也不做,都可以轻松过完自己整个的政治生涯。
当然,历史最终并没有往这个方向发展,相反朱允炆即位后做了很多事。他采取了非常多激进的政策,重文抑武惹怒武官;恢复旧制,把全国地名都改了个遍;恢复井田制引起百姓不满;大幅度削藩,又挑起诸王与朝廷之间的矛盾。
最致命的是三番四次地怀疑自己这个彪悍的叔叔朱棣有反心,但如果他能做到像爷爷那样心狠手辣,杀人如麻也罢了,朱允炆对朱棣又屡次不忍痛下杀手,最终逼得朱棣造反,最终篡位成功,史称明成祖。
朱元璋英明一世,在立太子这件事情上却被历史证明犯了错,如果他当时册立能力更强的朱棣为太子,大明或许可以避免后来的数年内乱。可如果当时打破所谓的“嫡长子制度”,明朝会不会陷入更长时间的内乱呢?总之,终明一朝,嫡长子继承制得到了非常好的贯彻,即便篡位的朱棣册封太子时也不例外。