为什么唐朝先是中书省再是门下省？

按《唐六典》目录，先是 卷一 三师三公尚书都省，然后是 卷八 门下省，最后才是卷九 中书省集贤院史馆匦使。所以真要排排序的话，必须是尚书、门下、中书的顺序。
这里还有一个旁证。唐从隋制，按《隋书·卷二十六 志第二十一·百官上》的顺序，也是尚书省、门下省、集书省、中书省、秘书省。
不过按照分工来说，隋唐时期中央的体制是由中书省决策形成文件，通过门下省审核，经皇帝御批，然后交尚书省执行。所以承担实际宰相责任的人一般都兼任“同中书门下平章事”。
实际上，中书这个机构 从西汉内廷宦官系统内的一个图书管理员，一路走向隋唐的御用秘书班子，直到大元总理全国政务达到顶峰，最后陡然跌落到中书科，让位于内阁大学士、军机大臣、总裁等等后进，反映了中央集权者防范分权的深切需要 和 打压制衡力量的不懈努力。