蔡侯纸发明者蔡伦，凭什么以宦官身份位列九卿？

众所周知，蔡伦可以说是中国最伟大的宦官，他最杰出的贡献就是在东汉时期改进了造纸术，发明了蔡侯纸，为中国乃至世界文化知识的传播做出了巨大贡献。

假设没有蔡伦，皇帝每天要阅览的奏章都是靠几个大汉往宫中扛的竹简，既费力又费时又费功。蔡伦纸的发明可以说是世界历史上的一大重要创举，不但改变了中国历史的发展历程，而且改变了世界历史的发展历程，所以因美国的作家迈克尔哈特在其著作改变人类历史进程的100人当中，他把蔡伦列在了第7位，可见蔡伦功勋之卓著，这也是他被作为宦官列为九卿的原因之一。

另一方面，蔡伦可以说是东汉时期第一个炙手可热掌握实权的宦官，蔡伦不光自己的动手能力强悍，拥有无与伦比的发明天才，他也有着常人无法比拟的政治智慧。作为宦官，他的察言观色的能力远超其他人，政治站队中通常都会占得先机。蔡伦经历了东汉时期四位皇帝，两位太后的执政时期。他能够立足于朝廷成为拥有实权的宦官，最主要原因是在汉章帝时期帮助没有生子的窦皇后，毒杀了母以子贵的宋贵人，其儿子太子的地位也被废除。自此之后，蔡伦成为了窦皇后的宠臣，进入了权力中心。

汉章帝死后，窦皇后变成了窦太后，提拔蔡伦为中常侍，位列九卿之一。蔡伦摇身一变成为了传达召令，掌管文书，参与朝政的高级宦官。蔡伦得势之后又开始抵制窦家人的夺权斗争，坚定地站在了汉和帝这一面，又得到了汉和帝的重用，正是在这个时期蔡伦发明了蔡侯纸。汉和帝去世之后，邓皇后掌权，蔡伦又成为了邓皇后的红人。但好景不长，邓皇后去世后，汉安帝上台，汉安帝是死去的宋贵人的孙子，他自然要找蔡伦报仇，蔡伦最后不得不自尽而亡。