如题所述
在中国历代皇帝中，明武宗，也就是正德皇帝朱厚照应该是最会玩闹的皇帝之一吧。从别具心裁的＂豹房＂到＂别有用心＂的发起＂应州之役＂，再到走向末路的＂江南之行＂，正德皇帝的所作所为可堪称＂最会玩闹＂的皇帝中的典型代表。但不管如何，这位皇帝也在正德十六年，即公元1521年结束了自己的职业生涯，同时也走完了自己＂快乐＂的一生。因为只顾着玩闹，没有时间光临后宫，所以朱厚照先生并没有留下一男半女，而帝国却必须要用继任者的，于是明朝历史上著名的＂道士＂皇帝朱厚熜就走上了历史的舞台。
在做皇帝之前，朱厚熜只是一个藩王的王子。他父亲是兴献王朱祐杬，当时还在世，假如朱厚熜不做皇帝的话，或许也只是一位藩王而已，可历史却选中了他作为大明帝国的继任者，而造就这个历史的正是明朝历史上有名的内阁首辅杨廷和。
杨廷和这人不简单，正德时代的两个权奸——刘瑾、江彬的垮台基本上他都是主要肇事人员。而他唯一的缺点就是心胸还是不够宽阔，和＂圣贤＂王阳明先生不对付，所以王阳明自从被刘瑾贬官之后就再也没有回到中央，其最大的官职便是南京兵部尚书和两广总督。好在王阳明对这些看的开，所以并没有刻意和杨廷和作对。不然，历史可能就会改写了，起码拥立朱厚熜为皇帝的就不是杨廷和了。
中国历来就有＂兄终弟及＂的说法，皇位的继承也不例外。正德皇帝是弘治皇帝的独子，并没有什么兄弟，再加上他自己本身也没有一男半女，所以他死后的大明帝国只能在诸多藩王里去挑选，承担这个重任的便是时任内阁首辅杨廷和。
此时的杨廷和在正德皇帝死后到朱厚熜继位的这四十多天时间里，是大明帝国唯一的掌权者，说是皇帝也不过分。而他之所以会选择朱厚熜作为帝国的继任者，那也是有原因的。
首先是朱厚熜和朱厚照的血缘比较近，他俩都是明宪宗朱见深的亲孙子，只不过是堂兄弟而已，这对于是独子的朱厚照来说，血缘肯定是近多了。
其次是朱厚熜此时年纪不大，才十五岁，还是个半大的孩子，且十分聪明，易于受教。这对于位极人臣的杨廷和来说是很很重要的，因为这样他就有机会成为＂帝师＂，有机会培养出一个有作为的帝王。当然，对于这一点也不过是后人的猜测，但却十分有可能，因为兴献王不止朱厚熜一个儿子，且当时和朱厚照血缘相近，属于堂兄弟关系的也不止兴献王一支。
当然，不管出于什么原因，朱厚熜已经登上历史的舞台，而且还将大明帝国带入了另一个不同局面，因为这便是历史上有名的嘉靖皇帝。
明宪宗朱见深在世时册立两位皇后，均无子，宪宗无嫡子，其十三个儿子均为庶出。长子、次子早夭，故皇三子朱祐樘以实际的庶长子身份于成化十一年被立为皇太子，成化二十二年继位，是为孝宗。孝宗一生仅有皇后张氏一妻，生二子，嫡长子朱厚照、嫡次子朱厚炜，次子早夭，故孝宗实际仅一子，于弘治十八年继位，是为武宗，在位十六年，去世时无子。
武宗无子，即出现朱元璋规定的“凡朝廷无皇子，必兄终弟及”的情况，只能从武宗兄弟辈中选择。武宗亦无兄弟在世，所以只能推及堂兄弟，将堂兄弟过继给孝宗，作为嗣子继位。
孝宗在兄弟辈中行三，那么最理想的过继人当然是老四的嫡长子。老四的兴献王朱祐杬只有王妃蒋氏所生两子，嫡长子朱厚熙、嫡次子朱厚熜，但嫡长子早夭，所以就只有选择嫡次子朱厚熜。
