如题所述
三国演义中的“三英战吕布”、“温酒斩华雄”等传世篇章，几百年来脍炙人口，深入人心，几乎成了每个中国人的铭印;而评书中“只见一将，白盔白甲素罗袍，胯下一匹白龙马，掌中一杆亮银枪，威风凛凛，勇冠三军。只见他冲到阵前拧枪就刺，不到三合，敌将被刺于马下!”的夸张渲染，更是让人热血沸腾，把听众带入了戏中，至今还有入戏太深的人骑着自行车，耍着长枪自称赵子龙。
自小看着三国演义，听着评书长大的中国人往往会有这样一种印象：就是古代打仗无非是双方大将之间的对决，而那些士兵好似土鸡木狗，他们的作用只是呐喊助威而已。如果己方大将战败，则发一声喊，四散而逃;反之，则挺枪举刀，趁势掩杀。
可事实上，在三国争雄的年代，两军交战是双方在谋略、装备、后勤、训练等要素上的全面较量，而绝不是两个敌对将领之间的武艺PK，真正杰出的将领也并不一定武艺高强勇力绝伦。比如韩信，“连百万之军，战必胜，攻必取……”是个超级军事天才，可是他却怯于私斗，忍了胯下之辱，历史上也从来没有关于他展示武功的任何记载，可见韩信将兵靠的是智慧和谋略，而不是蛮力和勇猛。如果让他去和力能拔山的楚霸王对决，他肯定不是对手，然而他却为汉王战胜了霸王，取得了江山。
当然，兵对兵将对将地捉对较量，在中国历史上也是有的，在某些时期还是战争的主要形式。
春秋时期，礼崩乐坏，周天子式微，各诸侯国之间战争频仍。虽说春秋无义战，可那个年代的战争却是中国战争史上最讲规则的时期。春秋时期不是每个人都能为国出征的，只有士以上阶层才有资格去“打国仗”。奴隶和平民只能提供后勤保障服务，每个士出征时，后面都跟着一群为他服务的奴隶，这与后来西方骑士打仗的情形有点类似。
由于参战双方都是士和贵族，他们出身高贵，自幼受过良好的教育，因此特别讲究礼仪和风度，即使在战争中也是这样，所以这种战争不是以消灭对手为目的，而是通过勇气较量和武艺竞技让对手屈服。交战时双方都会自觉遵守规则，比如“不加丧，不因凶”
、 “不斩来使”、“不杀二毛(就是老人)”、“不重伤(不能攻击伤员)”、“不鼓不列”等等。
战争会在指定的地点和时间进行，就如约架一般。交锋中，武士们各自寻找与自己身份对等的敌人单挑，避开与自己身份不等的对手，遇到比自己身份高的对手要行礼致敬。
晋楚鄢陵之战中，晋军主将郤至在战场上三次遇到楚王，他非但没有攻击，还每次都下车脱帽行礼，楚王很高兴，当即派大臣赐一张弓给郤至，对他秉持礼节示以褒奖，郤至坚辞不受，又行了三拜之礼以后，重新转身投入战斗，寻找身份匹配的对手厮杀去了。
正是这种坚守战争礼仪的君子风度，使那时的战争有着不可逾越的道德底线，所以春秋时期的战争并不残酷，没有出现过大规模杀戮。顾炎武说：“终春秋二百四十二年,车战之时未有杀人累万者。”
人们总是对欧洲贵族绅士的讲礼貌、守信义，以及行为举止的翩翩风度倾慕不已。路易十六的皇后玛丽•安托玛内在走上断头台时，还因为踩了刽子手的脚而向对方表示歉意的优雅，更是让人赞叹。可是，春秋时期中国贵族对礼仪和风度的坚守有过之无不及。如果欧洲贵族看重礼仪风度是为了显示高贵，那么春秋贵族则把信义和礼节看得高于生命。
《左传•昭公二十一年》记载，宋国发生了华向之乱，华豹与公子城的战车在赭丘狭路相逢。两车对冲之际，华豹抢先射出一箭，但这一箭没射中。公子城正要张弓还击，可华豹手疾眼快，再次开弓。这时，公子城急忙大喊：“该我射了，你多射一箭，不觉得无耻吗?”
按照当时的规则，双方对射，要轮流着来，每人一轮只能射一次，这和后来西方绅士用手枪决斗如出一辙。不同的是，西方决斗需要公证人监督，春秋贵族则全靠自觉遵守规则。华豹听到公子城大喊，当即停止射击，而公子城射出一箭，正中华豹前胸，华豹当场阵亡。华豹射术明显高于公子城，却为了遵守礼仪付出了生命。
由于交战双方都秉持 “动之以仁义，行之以礼让。” 的战争礼节，
所以在春秋时代的战争环境中，战将之间的公平对决是一种常态，这种对决的结果往往能决定战争的胜败。
《春秋》记载，鲁僖公元年，鲁国与莒国交战。鲁国统帅公子友对莒国统帅莒挐说：“我们两人之间有仇隙，与士卒有什么关系，他们有何罪?”于是让双方士兵观战，他们两人展开格斗，结果在单挑中莒挐被击败活捉，鲁国也因此获胜。
然而随着社会的发展，战争规模越来越大，越来越残酷，原有的底线逐渐被突破，打仗成了“兵者诡道也”，各种战争手段无所不用其极。这时，将军们在战场上成了对方狙杀的主要目标，公平单挑的机会就越来越少了，将军们也不再一味好勇斗狠，而是尽量设法掩护自己，有“临阵不自标异”的说法，所以白马银枪的鲜亮形象不大可能出现在战场上。《淮南子》中也说：“将军不敢骑白马，盖惧其易识也。”
然而在冷兵器时代，战将的勇武始终是决定战争胜负的主要因素之一。《孙子兵法》也要求，为将者须具备智、信、仁、勇、严五项基本素质，可见勇猛对于一个将军来说是必不可少的。因此，单骑冲阵，斩将夺旗等个人英雄行为虽不是战争主流形式，却也时有发生。
三国时期因连年征战，经常出现战将单挑的战例。像《三国志》中记载的，关羽在白马坡“策马刺良於万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者……”早已为大家耳熟能详。《三国志》中还记载，郭汜攻长安时，吕布对郭汜说：“且退兵，你我决一胜负。”于是二人对战，吕布以矛刺中郭汜，可见吕布勇猛而且喜欢单挑。
到了南北朝时，各国陷入空前的大规模持续混战，战阵斗将的战例也大量发生，还产生了许多以勇力著称的猛士，正史中也屡有记载。只是正史记载的这些单挑战例与小说和评书中所描述的完全不同，没有什么大战三百回合，也没有什么精妙招数，大多数情况下一击之间就决出了胜负，虽不精彩却万分凶险和血腥。
陈朝名将萧摩诃，史称南北朝第一猛将，有关羽再世的美誉。侯景之乱爆发时，萧摩诃随其姑父蔡路养率军2万与前来平叛梁朝大将陈霸先在大庾岭发生激战。时年仅十三岁的萧摩诃单骑出战，敌将见其英勇，纷纷回避无人敢当。
《陈书•萧摩诃传》载，573年，陈朝出兵北伐，萧摩诃随主将吴明彻参加了这次惨烈的战争。当时的北齐派大将尉破胡率十万精锐南下迎战。北齐的先锋都是经过精心选拔的精壮勇士，个个身高八尺，膂力过人，作战时人人奋勇，悍不畏死。尉破胡还给先锋各营授予了“苍头”、“犀角”、“大力”等荣誉称号。还未开战，陈军上下就被北齐军队的声威所慑，因而士气低落。
