如题所述
元朝末年，社会矛盾和民族矛盾尖锐。元朝的统治者入主中原后迅速腐化，政治黑暗，赋税沉重，对于国内的不同民族实施“四等人制”，激化民族矛盾，再加上，灾荒不断，广大人民的生活水生火热。
朱元璋出身在一个贫困的农民家庭，原名朱重八，投身于农民起义后才改名为朱元璋。1343年，濠州大旱，次年春，又发生了蝗灾和瘟疫，平民百姓死去无数。朱元璋的父亲、大哥及母亲也先后去世。而朱元璋穷得连为父母下葬都无力承担。
在这种窘境下，为了活命，他投奔寺庙，做了和尚。但谁知寺庙中也是不断的剥削和压迫。渐渐寺庙也养不起了，和尚们只好出去云游化缘。朱元璋的化缘之路从濠州到了合肥，又经过了固始、信阳、汝州、陈州、鹿邑、亳州等地，回到了皇觉寺。
他经过的这些地方都是当年受灾最严重的几片地区，他看到了百姓生活的疾苦，也看到了官员的腐败，也对他投身于农民起义影响深刻。后来，农民起义此起彼伏，他收到汤和的信件，参加了郭子仪的义军。在郭子仪军中，他的英勇机智受到了郭的赞赏，也在军中传出了好名声。
但他的能力很快就受到了郭的猜忌，他带着愿意跟着他的二万士兵，南下滁州。朱元璋就此开始了自己的霸业。他和谋士制定了“高筑墙，广积粮，缓称王”的政策，不断地巩固、发展自己的队伍。当时，天下的几股势力正蠢蠢欲动。元朝据守北方，长江上、下游分别被陈友谅、张士诚控制，朱元璋以应天为中心建立根据地，东南有方国珍，南临陈友定。而这几股势力中，方国珍、陈友定固守领土，张士诚对元朝暗中势弱，只有陈友谅锋芒毕露，而他盯上了应天这块肥肉。
陈友谅本是徐寿辉的手下，野心勃勃，手段狠辣。他一步一步杀死自己的上司夺权。还在采石称帝，国号汉。在陈友谅看来，攻下应天唾手可得。他联合张士诚攻下应天，企图瓜分朱元璋的领地。朱元璋采取诱敌深入和反间计的计谋，引诱陈友谅军队到江东桥，趁其不备大败陈友谅，朱元璋甚至打下了陈友谅的老巢，占有了江西和湖北东南部。陈友谅匆匆逃走，暗下决心一定要洗刷这个耻辱。
至正二十三年（1363年），红巾军内乱，刘福通被张士诚派人杀死，朱元璋救下小明王韩林儿。而此时的陈友谅趁势反攻，攻打洪都。朱元璋无法回援，幸亏其侄子朱文正坚守了八十五天，为朱元璋赢得了部署时间。随后，朱元璋统兵二十万向洪都迈进。
陈友谅迎战，双方在鄱阳湖决战。陈友谅和朱元璋都是在长江沿线发展起来的势力，水战不可避免，所以，双方都积极改造发展自己的战船。陈友谅一是自信自己的水军能够战胜朱朱元璋军队，二是为报之前战败之仇。故选择此地决战，朱元璋是迎战方。
双方的势力是势均力敌的，但双方船只特点不一样，陈的战船多高大楼船，而朱的军队多灵活小船。战争非常惨烈。但后期天气久旱造成水位降低，使得朱的小船优势发挥出来，再加上双方的管理方式使得士气有明显不同，最终朱元璋赢得了胜利。这为朱元璋称霸天下扫清了一大障碍。
