如题所述
鸦片贸易与鸦片战争之间并没有必然的联系，或者说，即便没有鸦片贸易，鸦片战争也会爆发，或是“贸易摩擦”产生的战争，总而言之，这是欧洲资本主义殖民扩张的需求与东方自给自足的小农经济之间潜在的矛盾冲突所导致的。
16世纪到19世纪初，中国还处于封建社会我按期的兴衰更替之间，而西方资本主义已经产生和发展，殖民扩张是资本主义的本性，西方资本主义随即向外扩张。中西历史发展的这种不同趋向，也就成为了中西近代史开端的不同契机。鸦片战争前的世界，资本主义制度在欧美主要国家先后确立，工业革命迅速发展，整个资本主义世界发生着巨大的变换。
正如列宁所说：“资本主义如果不经常扩大其统治范围，如果不开放新的地方并把非资本主义的古老国家卷入世界经济的漩涡，它就不能存在与发展。”
长期以来，中国对外出口商品主要有茶叶、丝绸、土布、尤其以茶叶占第一位。18世纪末，英国东印度公司每年平均从中国购买茶叶价值400万两白银，而英国商人运到中国销售的主要商品的宗旨，尚不足以抵消从中国运出的茶叶一项。为了平衡贸易收支，英国商人必须运送大量白银到中国。
这种贸易商长期逆差，主要原因是当时的中国经济自给自足，是一个封闭的市场，外国商品很难进入到中国市场的竞争中来，有文化的原因，也有政治的原因，商业氛围也至关重要。
但是，以中国当时的经济模式，是很难抵抗外国资本主义的，贸然开放市场，本国经济势必造成毁灭性打击。
而当时的世界贸易，不是如今的贸易战，用关税壁垒的方式作为谈判筹码，何况中国当时的商业制度等于没有，政治的作用更多的在于限制商业的发展，而倾向于农业经济。
这种与资本主义扩张背道而驰的政治制度，是西方列强所无法接受的，但贸易好要继续，英国老爷们离不开茶叶，于是为了扭转对华贸易逆差，英国把大量鸦片运进中国，进行鸦片贩卖活动。
即便没有鸦片这种不讲道理的商品作为贸易利器，英国人也会想方设法，逼迫中国开放市场，而殖民主义扩张时期惯用手段，就是战争掠夺，或完成殖民统治，或逼迫对手签订完全有利于己方的贸易协定。
而战争的诱因，主要还在于战争前夕，中国日趋衰落的国力构成了英国侵略的可能性。用战争的方式解决贸易问题，这是自然而然的事情，但前提是有没有实力赢得战争。中国这一时期所暴露出来的种种问题，落后的生产方式，腐朽的政治制度，巨大的身影背后是一个虚弱的病人，这些才是鸦片战争爆发的主要原因。
资本主义发展到了垄断资本主义阶段的时候，继续更多更广阔的市场，倾销他们的商品，这是刚需，不仅仅是扩大利益，同时也只有发展下去才能活得下去，中国这块大肥肉，他们早已经觊觎很久很久了。
