硬盘缓存的作用是什么？

硬盘缓存的重要性：机械与固态的差异揭示

在选购硬盘时，缓存容量往往被忽视，但其对性能提升的影响不容小觑。硬盘厂商不再直接标注缓存容量，这背后既有技术限制，也有策略考量。让我们一起探究硬盘缓存的奥秘，看看它如何在机械硬盘和固态硬盘中发挥关键作用。

机械硬盘的缓存：加速的催化剂

机械硬盘的缓存就像一个幸运的爆发点，尤其在读取速度上。例如，64K测试块下，机械硬盘的读取速度可以轻易超过400MB/s，得益于高速缓存直接从DRAM中读取数据，远超机械盘。

固态硬盘的缓存：写入与读取的微妙平衡

相比之下，固态硬盘的缓存并非全然为读取服务。虽然闪存天生读取速度快于写入，但SSD会将小于4KB的块合并到4KB或16KB（闪存页面）进行写入，导致写入速度在某些测试条件下超越读取。缓存在此并非用来存放大量数据，而是用于维护FTL闪存映射表，确保逻辑地址与物理地址的精确对应。

技术进步与新趋势

随着技术的发展，固态硬盘不再依赖DRAM缓存，而是通过NVMe协议利用主机内存的一部分空间进行FTL映射表存储，不仅简化了系统，还提升了效率。如东芝的单芯片NVMe SSD，DRAM缓存被HMB功能取代，缓存容量这一概念似乎在逐渐淡出。

结论：硬盘缓存的全面解读

硬盘缓存在机械硬盘中主要提升读取效率，而在固态硬盘中则服务于写入和管理映射表。尽管大缓存一度被视为性能提升的关键，但随着技术革新，其角色正在发生转变。理解这些细节，有助于我们更明智地选择硬盘，满足不同场景下的性能需求。