骑兵在鸦片战争还有作用，为何在第二次鸦片战争中，纷纷变成了累赘？

众所周知，在早期骑兵可是所向披靡的兵种，加上清政府就是在马背上打来的天下，骑兵理应非常强势。但就是这样一个兵种，在第二次鸦片战争的时候屡战屡败，成为了累赘。经学者研究分析，主要原因是因为骑兵本身武器的落后，以及部队的日常训练及战术差异。

在骑兵的武器配置上，清军以骑射为主，但后期距离拉近还是免不了近身肉搏。但当时大多骑兵的武器仍然是老旧的雁翎刀和柳叶刀，这两种刀存在已久，但都不适合骑兵的作战要求。比起英军骑兵的刀，清军的武器不但在长度上有所不足，外形更适不适合做些马背上的突刺动作，导致在近战上完全落于英军。而且，当时的英军的马匹都是经过科学培养，优质筛选后的，在耐久力方面也远远高于清军。导致战斗，更像是中国传统的骑兵冲击与西方工业革命后火炮兵的对决，冷兵器终究不敌火枪，骑兵自然成了累赘。

当然也有学者认为骑兵之所以失败，和将军的战术方针脱不了关系。如著名的八里桥战役，清军占据了地形优势，将骑兵藏于林中。当英法联军因地形迷路后，军队率军优先攻打法军，但是在法军更改阵型后，林中逃窜后，将军并没有改变策略。结果经过长时间的林中追逐中，清军反而逐渐陷入困境，最后体力不支不低敌军。而更让人不理解的是，在大战打响之前，将领们就知道冷兵器完全不能抗衡英军新式骑兵，但仍抱着试一试的心态，率军出击。在军队溃败不不敌时，将军更直接找借口保命逃跑，使得无人率领的军队士气大幅下降。

综上，第二次鸦片战争中骑兵的溃败，源自于武器本身和将领的指挥。好在这次的惨败，让清政府认识到自家士兵落后，为了改善此类情况，更是同意骑兵从国外采购先进的武器武装自己，这也算是一个大的进步了吧。