嘉靖为什么不杀海瑞

早在1959年6月，著名史学家吴晗便发表了一篇史论短文，讲的就是海瑞骂皇帝。按照吴晗的说法：

臣子骂皇帝，并且是酣畅淋漓地骂，这的确算得上是在作死。不过，令人匪夷所思的是，海瑞骂得很畅快，嘉靖气得很恼火，下旨将海瑞打入监牢，交刑部审理。不过，此案审来审去，定死罪也不是，放了海瑞也不是，成了一桩棘手的案子。

海瑞之所以骂嘉靖，也的确是因为嘉靖该骂；嘉靖之所以不杀海瑞，也正是因为深知海瑞骂的没错。之所以会出现这么尴尬的局面，大体可以用嘉靖自己的话来做总结：

按照嘉靖的说法，海瑞的耿直堪比商朝的比干，但幸好自己还没有纣王那么昏庸。说白了，嘉靖自己很清楚，如果杀了敢于直谏的大臣，那边如同让自己背负了一个昏君、暴君的骂名。所以，海瑞不能杀。

不过，即便不能杀海瑞，却不代表可以纵容朝臣冒犯天威。所以，嘉靖盛怒之余，还是将海瑞关押起来，交刑部审理。只是，如何审理和处置海瑞，还真是一件十分头疼的事。最初，刑部定海瑞死罪，但嘉靖没有批复核准。

此时，户部司务何以尚揣摩着嘉靖不想杀海瑞，便自作聪明，上疏请求释放海瑞。结果，嘉靖皇帝把心中怒火都发泄在了他身上：

杀又不杀，放又不放，足见嘉靖皇帝也十分矛盾。不过，幸而两个月后嘉靖驾崩，新继位的穆宗将他们一并释放了。只是，海瑞骂嘉靖一事，却成了广为流传的佳话。

其实，海瑞之所以上述怒斥嘉靖，主要是因为他生性耿直，看不惯嘉靖不理政事，终日沉迷于拜神修仙：

当时嘉靖皇帝怠政，不上朝，终日拜神、写青词那一套。结果，上行下效，不少封疆大吏都纷纷进呈符瑞，掌管礼仪的官员也上表庆贺，搞得乌烟瘴气。在杨最、杨爵等人因言获罪后，朝臣都纷纷缄默。面对这种情况，海瑞才鼓足勇气上疏痛骂了嘉靖皇帝。

海瑞骂嘉靖的“文案”，便是《明史》中所记的《治安疏》。在此疏中，海瑞没有给嘉靖留下一丝一毫的情面，而是直指嘉靖的问题，他在《治安疏》中称“臣请披肝沥胆，为陛下陈之”，并接连抨击嘉靖不理朝政、拜神、上青词等诸多问题。

嘉靖在看过此疏后自然是大为恼怒，不过思之再三，也觉得海瑞说的很有道理，并萌生了改过之心。不过，嘉靖晚年身患疾病，怠政已久，还是未能改变。进退维谷之中的嘉靖，只好将海瑞下狱，但未论刑罚。