为什么有些故事中的恶魔和鬼怪害怕暴露自己的姓名?

简单来说，这是因为在古人的观念里，姓名实际就是一个人身体的延伸。而在模仿巫术中，只要获得了一个人身体的一部分（任何微不足道的东西都行，指甲、头发、穿过的衣服，甚至是某人留下的脚印），就可以施法对此人造成影响。

可以藉此控制、改变此人的意志，让此人生病，乃至杀死他。在这一点上，一个人的名字和他的头发、指甲并没什么不同。

作为被人所创造出来的形象，恶魔、鬼怪之类自然也会继承类似的禁忌，极其害怕人类知道他们的名字，由此也催生出了像《白泽图》、《日书·诘篇》之类专门记载害人妖鬼名字的书籍。

在成书于先秦晚期的《日书》里，知道妖怪的名字只是第一步，后面还有花样繁多的整治这种妖怪的办法。

到了稍晚些的《白泽图》里就简单化了，一部分鬼怪只要你能喊出它的名字，它就无法再作怪害人，到了东晋葛洪的《抱朴子》里，则所有的鬼怪只要知道名字就能克制它，根本不需要再用其它的什么办法。

愈趋简便的背后，是名字的重要性不断地在加强，从为了防止别人利用名字加以巫术害人，变成了名字本身就变成了一种巫术，一种驱邪的方法。