如题所述
宋明理学主张通过内心反省以求“理”，认为良知就是本心，就是理。
宋明理学又称之为新儒学，盛行时代为北宋初至清初。作为一种学术思潮，宋明理学形成于北宋中期，但它的发端可以追溯到中唐时期以韩愈为代表的早期“儒学复兴运动”。
此后，北宋初期出现了一个新的浪潮，为开创初期，其代表人物有范仲淹、欧阳修、胡瑗、孙复、石介等人；到北宋中期，相继出现了周敦颐、张载、程颢和程颐、邵雍等，各自建立了哲学思想体系，理学已成为强大的理论思潮，是为形成时期。
北宋末南宋初，闽中学者游酢、杨时“程门立雪”，从河南“二程”学成，载道归闽。杨时、罗从彦、李侗等大儒薪火相传，开创道南学派，出现了早期闽中理学。
宋明理学的发展，其最核心的人物是程朱和陆王。朱熹通过道南学派继承和发展了二程学说，出现了“程朱理学”。此外，他还吸收了周敦颐、邵雍、张载的思想，扬弃了佛道的哲学，通过对《四书》的注释，建立了自己的理学体系。其学说“致广大，尽精微，综罗百代”。
朱熹“四书学”的形成，完成了儒学原典重《五经》向重《四书》的转变。在朱熹的同时，出现了以陆九渊为代表的心学思想。陆九渊以心为本体，认为“理”就在我心中，只要省察内心，就可以认识“理”。
这一思想经过元代、明代前期的发展，到了明代中期出现了“心学运动”，其代表人物为王阳明。王阳明的思想是从朱熹的理学思想体系出发，扬弃陆九渊的思想而来的，所以称之为“陆王心学”。
宋明理学发展经历了一个逻辑的内在的发展理路，首先是“气学”，用“气学”面对佛、道虚无主义本体论和人生观的挑战，建立了一个实体性的哲学。但仅仅讲“气”还不够，还要了解作为实体的宇宙运行的普遍规律，于是出现了理学。
为了强调人的主观能动性，理学的进一步发展，就有了“心学”。就总体的文化流变而言，宋明理学不仅是儒学对佛教挑战的回应，也是对魏晋玄学挑战的一种回应和消化，承担了中国文化价值体系重建的职能。他是对先秦儒学的复兴，故被称之为“后孔子主义”。
