是谁首倡“四大发明”

四大发明，一般是指造纸术、指南针、火药及印刷术。

四大发明的提倡，最早由英国汉学家李约瑟提出并为后来中国政府及许多中国的历史学家所继承。

一开始，四大发明还只是三大发明，由英国哲学家弗兰西斯·培根提出， 后来被麦都思、马克思等学者认同。

英国哲学家弗兰西斯·培根指出「印刷术、火药、指南针」这三种发明已经在世界范围内把事物的全部面貌和情况都改变了。第一种是在学术方面；第二种是在战事方面；第三种是在航行方面；

马克思提到「火药、指南针、印刷术——这是预告资产阶级社会到来的三大发明。火药把骑士阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术则变成了新教的工具，总的来说变成了科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆」。

来华传教士、汉学家李约瑟最先在上述三大发明中加入造纸术，他在比较日本和中国时指出「我们必须永远记住，他们 ( 指日本 ) 没有如同印刷术、造纸、指南针、和火药那种卓越的发明」。

综上所述，四大发明的首倡，为李约瑟。