明朝的明从何而来呢？

我国朝代的设立自古就极为讲究，比如汉朝，是因为刘邦被封为汉中王，所以最后将国号称为“汉”，唐朝，是因为李渊被封为“唐国公”，所以后来立国之后，被称作唐朝。而赵匡胤的宋朝，则是因为他所领导的军区在宋州。而明朝，根据考察，朱元璋并没有担任过和“明”有关的职务，以及和明有关的地方长官，这让朱元璋的“明朝”命名成为了一个千古之谜。

当前一个比较流行的说法，就是金庸在《倚天屠龙记》中给出的说法，那就是朱元璋曾经是明教徒，所以他在夺取军权之后，为了稳定教徒，将自己的国号定为“明”。而且这种说法，最早则是由我国著名的历史学家吴晗所提出。

那么明朝的来历真的如此么？显然不会是如此简单，这里还牵涉到两个军事集团的最终妥协，再加上阴阳五行学说的拍板，最终才确定了“明”这个国号。

实际上，朱元璋所率领的军队为红巾军，因为他们信奉白莲教，经常的聚众烧香，所以又被称作香军。而白莲教传说着一个偈语，就是明王下凡，普度众生。这也是红巾军首领称为明王的重要原因。于是韩山童被称作明王，他死了之后，他的儿子就是小明王。然而，小明王却被朱元璋的旗下的地主儒生集团所暗杀，于是这个明王的称号就戛然而止！

如果朱元璋继续继承明王称号，那是不是存在着弑主的嫌疑，这样得来的明王称号显然就有着名不正言不顺的嫌疑。因此按理说，这个“明”的称号显然不能用。 此时，朱元璋的地主儒生派和原教徒将领开始了角逐。

然而意外的是，这种角逐的最终结果竟然是“明”。原因是儒生学派十分注重阴阳学说，南方为火，是为阳，对应的为祝融。而北方则为水，也就是阴，是为玄冥。朱元璋将金陵设为首都，命名为南京。而元朝的首都则是北平，因此需要用火制衡水，而明，对应的日月，是为火，由此就能克制住元朝。