如题所述
鸮形目中的鸟被叫做猫头鹰，总数超过130余种。在除南极洲以外所有的大洲都有分布。大部分的种为夜行性肉食性动物。该目鸟类头宽大，嘴短而粗壮前端成钩状，头部正面的羽毛排列成面盘，部分种类具有耳状羽毛。双目的分布，面盘和耳羽使本目鸟类的头部与猫极其相似，故俗称猫头鹰。别名神猫鹰。
猫头鹰大多栖息于树上，部分种类栖息 于岩石间和草地上。猫头鹰绝大多数是 夜行性动物， 昼伏夜出，白天隐匿于树丛岩穴或屋檐中不易见到，但也有部分种类如 斑头鸺鹠"xiūliú"、 纵纹腹小鸮和 雕鸮等白天亦不安寂寞，常外出活动；一贯夜行的种类，一旦在白天活动，常飞行颠簸不定有如醉酒。
猫头鹰的食物以 鼠类为主， 也吃昆虫、小鸟、 蜥蜴、鱼等动物。它们都有吐“ 食丸”的习性，其素囔具有消化能力，食物常常整吞下去，并将食物中不能消化的 骨骼、 羽毛、毛发、 几丁质等残物渣滓集成块状，形成小团经过食道和口腔吐出，叫食丸，也叫 唾余。科学家可以根据对食丸的分析，了解它们的食性。
猫头鹰一旦判断出猎物的方位，便迅速出击。猫头鹰的羽毛非常柔软，翅膀羽毛上有天鹅绒般密生的羽绒，因而猫头鹰飞行时产生的声波频率小于1千赫，而一般哺乳动物耳朵是感觉不到那么低的频率的。这样无声的出击使猫头鹰的进攻更有“闪电战”的效果。据研究，猫头鹰在扑击猎物时，它的听觉仍起定位作用。它能根据猎物移动时产生的响动，不断调整扑击方向，最后出爪，一举奏效。
猫头鹰是色盲，也是唯一不能分辨颜色的鸟类，除了某些过惯了夜生活的鸟类，如猫头鹰等，因为 视网膜中没有锥状细胞，无法辨认色彩以外，许多 飞禽都有色彩感觉。乌鸦在高空飞行需要找到降落的地方，颜色会帮助它们判断距离和形状，它们就能够抓住空中飞的虫子，在树枝上轻轻降落。鸟类的辨色能力也有利于它们寻找配偶。
猫头鹰由于柱状的眼球有坚硬的 巩膜环支撑，所以眼睛并不能向不同方向转动，要望不同方向时，需转动整个头部。也因此本目的鸟有着灵活的颈骨，颈部可旋转270度。另外，眼中有3张眼睑，上眼睑会于眨眼时放下，下眼睑会于睡觉时盖上，而中 眼睑是一线状组织，会于眼面上下移动清洁眼面。不同一其他鸟类，双目向前，视区重叠，可因此分辨距离。 本目鸟类翅形不一，一般短圆，初级飞羽11枚，次级飞羽缺第五枚，尾短圆，尾羽12枚，部分种类10枚。本目鸟类腿强健有力，爪强锐内弯，部分种类如雕鸮，整个足部均被羽，外观极其强悍。本目鸟类趾形均为转趾足，即第四趾可以前后转动。本目鸟类全身羽毛柔软轻松，羽色大多为哑暗的棕褐灰色，柔软的羽毛有消音的作用，使本目鸟类飞行起来迅速而安静，加上哑暗的羽色，非常适合进行夜间活动。
猫头鹰眼周的羽毛呈辐射状，细羽的排列形成脸盘，面形似猫，因此得名为猫头鹰。它周身羽毛大多为褐色，散缀细斑，稠密而松软，飞行时无声。猫头鹰的雌鸟体形一般较雄鸟为大。头大而宽，嘴短，侧扁而强壮，先端钩曲，嘴基没有蜡膜，而且多被硬羽所掩盖。
与很多肉食动物一样，猫头鹰的眼睛位于面部的正前方，这让它们在捕猎过程中拥有出色的深度感知能力，尤其是在光线暗淡的环境下。有意思的是，大大的眼睛被固定在猫头鹰的眼窝里，根本无法转动，所以猫头鹰要不停地转动它的脑袋。它们还有一个转动灵活的脖子，使脸能转向后方，由于特殊的颈椎结构，头的活动范围为270°。左右耳不对称，左耳道明显比右耳道宽阔，且左耳有发达的 耳鼓。大部分还生有一簇耳羽，形成像人一样的耳廓。听觉神经很发达。
一个体重只有300克的仓鸮约有9.5万个听觉神经细胞，而体重600克左右的 乌鸦却只有2.7万个。猫头鹰的 视觉敏锐。在漆黑的夜晚，能见度比人高出一百倍以上。和其他的 鸟类不同，猫头鹰的卵是逐个孵化的，产下第一枚卵后，便开始孵化。猫头鹰是 恒温动物。
