二十四个节气是怎样定出来的？

地球每365天5时48分46秒，围绕太阳公转一周，每24小时还要自转一次。由于地球旋转的轨道面同赤道面不是一致的，而是保持一定的倾斜，所以一年四季太阳光直射到地球的位置是不同的。以北半球来讲，太阳直射在北纬23.5度时，天文上就称为夏至；太阳直射在南纬23.5度时称为冬至；夏至和冬至即指已经到了夏、冬两季的中间了。一年中太阳两次直射在赤道上时，就分别为春分和秋分，这也就到了春、秋两季的中间，这两天白昼和黑夜一样长。 

反映四季变化的节气有：立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至8个节气。其中立春、立夏、立秋、立冬叫做“四立”，表示四季开始的意思。反映温度变化的有：小暑、大署、处暑、小寒、大寒5个节气。反映天气现象的有：雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪7个节气。反映物候现象的有惊蛰、清明、小满、芒种四个节气。

二十四节气是我国传统农历的一部分,它与阴阳历相结合,各有用处。农历的阴阳历日期有不少优点,但对安排农、林、木、渔业的生产不方便.二十四节气是一种阳历,从战国 秦汉时期起,就一直是我国人民安排农事活动的主要依据.二十四节气的制定,是从春分点算起,太阳沿黄道穿越星座,每运行15度定为一个节气,如"春分"就是太阳过春分点时刻;清明、谷雨……夏至……冬至……各节气，就是太阳经过距春分15度30度……90度……270度的各点的时刻。

由于太阳在黄道上运行并不十分均匀，即每运行15度花费时间不同，因此相邻节气间的间隔天数少则14.7天，多则15.7天。二十四节气虽然严格说是指24个小时刻，但一般也可指日期。如1988年“春分”为3月20日17时39分，我们也可以说1988年3月20日为春分日。